Arnaud Petit vient à peine de rentrer de Madagascar qu'il y repart.
La voie "Tough Enough" dont il avait tenté l'ascension en libre il y a quelques mois semble toujours hanter ses nuits.

Tough Enough fut ouverte à l'été 2005 par deux excellents grimpeurs allemands. Ils ont alors réussi à tracer la toute première voie de cette face impressionnante et parfaitement verticale de 450 mètres. Elle était restée jusqu'alors la seule paroi des environs, vierge de tout itinéraire. Un véritable exploit. Cependant manquant de temps et d'énergie, ils ne purent la gravir qu'en technique artificielle. Depuis, personne ne s'y était attaqué en libre avant l'expédition Kairn.com "Karambony 2007" qui a réussit a libérer une partie des longueurs après un très long travail de nettoyage, purge et équipement des longueurs.

Il furent suivit en avril dernier par James McHaffie et David Pickford qui libérèrent quelques longueurs supplémentaires mais sans parvenir a enchaîner

Arnaud Petit, Stéphanie Bodet, Laurent Triay et Sylvain Millet furent les suivants à tenter leur chance. Quelques longueurs tombèrent encore, mais l'enchaînement reste à faire et une longueur n'est toujours pas libérée 

Cette ascension semble constituer pour le moment la grande voie la plus dure au monde. Les cotations aux dernières nouvelles sont les suivantes :
L1 7b+, L2 8a, L3 8b/b+, L4 7c, L5 8a+/b, L6 8a+, L7 8b+/c,  L8 8c  (grâce à l’ouverture d’une nouvelle longueur), L9 8c/c+,  L10 8c.

Arnaud Petit, que l'on connaît pour son esprit de compétition (voir palmarès ... et photo ;-) ) n'est pas du genre a baisser les bras, et il sera donc de retour sur place dès le 25 août prochain.

François Legrand, qui a participé a la première expédition visant à libérer Tough Enough et qui a nettoyé, purgé et équipé la ligne pour pouvoir passer en libre nous a envoyé un petit mot :

Je souhaite vraiment bonne chance à Arnaud et son équipe, même si c’est avec un petit pincement au cœur.

En effet, l’expé Karambony 2007, nous a permis de finaliser l’équipement et le tracé précis de la ligne définitive de Tough Enough.

Depuis, comme je l’ai annoncé alors, je ne pense qu’à retourner dans cette voie incroyable pour en réaliser la première Ascension en libre.

Et j’avais programmé ça pour cet été, mais un projet bien plus important m’a retenu en France, la naissance imminente, sans doute cette semaine, de mon fils Erwan. Et c’est bien sûr le plus grand des bonheurs.

Je suis vraiment agréablement surprit de l’engouement suscité par cette voie. Et je vais suivre le deuxième essai d’Arnaud de très près.

Après le passage des anglais ce printemps, et de l’équipe française filmée par Laurent Triay, j’ai cru comprendre que certaines longueurs avaient été modifiées, et contournées.  Pourtant, je suis toujours convaincu que le projet, tel que nous l’avons conçu, est réalisable.

Si la voie n’est pas libérée dans sa totalité suivant son tracé initial, je vous certifie que l’été prochain je serai à Madagascar pour relever le défi que je me suis fixé il y a un an de ça. 

François Legrand

Voir les photos de la première expédition de Arnaud Petit en compagnie de Stéphanie Bodet, Laurent Triay et Sylvain Millet

Les prochains à tenter le challenge seront sans doute le groupe excellence de la FFCAM avant un probable retour de François Legrand
L'expé Kairn.com sur le Karambony en septembre dernier
Le site de Stéphanie Bodet et Arnaud Petit