Les reportages des médias qui se concentrent sur un domaine skiable peu connu fermant ses activités de ski, mais donnant l'impression que la fermeture des stations de basse altitude est généralisée, semblent stimuler la demande pour les stations de haute altitude.
Les reportages des médias grand public qui se concentrent sur un domaine skiable peu connu fermant ses opérations de ski, mais donnant l'impression que la fermeture des stations balnéaires de basse altitude est généraliséesemble stimuler la demande de stations balnéaires de haute altitude. Cela semble nuire encore davantage aux modèles économiques des centres de moyenne altitude.
Il existe des milliers de domaines skiables de petite ou moyenne taille à basse altitude dans les Alpes, dont beaucoup ont du mal à rester en activité en raison de l'évolution des habitudes de consommation, de l'augmentation des coûts d'exploitation et du changement climatique. Cette tendance, qui dure depuis les années 1970, s'accélère progressivement, mais pour l'instant, la grande majorité continue à fonctionner. Toutefois, les reportages sélectifs des médias semblent accélérer la disparition de centres plus viables.
« Ironiquement, il y a aussi des gagnants lorsque les médias mettent le changement climatique au centre de leurs articles sur le ski : pouvoir se vanter d'être la station de ski la plus haute d'Europe signifie que ces articles sur le ski et le changement climatique font de Val Thorens la station de ski la plus haute d'Europe. station de ski réservée au cours des mois intermédiaires de décembre et avril », a déclaré Richard Sinclair de l'agence spécialisée en vacances au ski SNO.co.uk.
Une fois publiés, les rapports se sont répandus sur Internet, copiés par de multiples publications dans le monde entier, parfois car ils proviennent d'agences de presse qui autorisent le contenu.
« Ces dernières années, nous avons connu d'excellentes conditions de neige en début de saison et d'excellentes conditions en décembre, donc cela a certainement un impact. Les réservations sont surpondérées vers les stations les plus élevées (où l'on peut skier au-dessus de 2000 m même si la station de base est beaucoup plus basse) car les skieurs aiment avoir une certaine forme de garantie d'enneigement », a ajouté Xavier Schouller qui dirige les sociétés de vacances au ski Peak Retreats et The Ski Collection.
Certains centres trouvent cependant qu'il y a un avantage à l'obsession médiatique de mettre en lumière les victimes apparentes du changement climatique pour trouver, de manière inattendue, un moyen de rester ouverts. Essentiellement, la publicité entraîne de nombreuses pressions de la part des politiciens locaux et régionaux préoccupés par l'annonce d'une fermeture imminente et de l'argent est trouvé pour couvrir une mise à niveau essentielle des remontées mécaniques ou une autre amélioration et la station de ski parvient à continuer à fonctionner,
Les rapports les plus récents, copiés dans le monde entier, ont répertorié la station française L'Alpe du Grand Serre comme fermant définitivement ses portes en raison du changement climatique. Après la fureur médiatique, l'argent a été trouvé et ils ouvriront cette saison après tout, si la neige le permet. Cela n'a pas été remarqué, pas même par l'IA de Google, et même s'il ne s'agit peut-être que d'un sursis temporaire, nous ne le savons pas encore, mais cela est toujours signalé comme un exemple de fermeture liée au changement climatique.
Ce n'est pas le seul.
«Cette année encore, la société autrichienne Heiligenblut ouvrira l'ensemble du domaine skiable. Les journaux ont écrit cet été que le domaine skiable serait fermé», a déclaré Oliver Kern de SkiResort.info.
Heiligenblut est située en haute altitude et n'a donc pas été autant touchée par le changement climatique et a attribué ses difficultés opérationnelles aux coûts énergétiques élevés et à l'évolution des préférences des consommateurs vers des zones plus grandes. Il existe d'autres exemples similaires, notamment La Chapelle d'Abondance en France.
D’autres zones longtemps fermées ont en fait rouvert sans grande attention médiatique. La station de ski suisse de San Bernardino a repris vie l'hiver dernier après près d'une décennie de peu ou pas d'exploitation, après qu'un investisseur local a décidé qu'elle avait un potentiel à long terme.
Rien de tout cela ne veut dire que le changement climatique ne constitue pas une menace croissante pour les stations de ski du monde entier, ni que les domaines skiables ne ferment pas pour de multiples raisons, notamment le changement climatique. Le simple fait d'extrapoler ce qui se passe réellement à la fin apparente et rapide de l'industrie mondiale du ski pourrait, par inadvertance, accélérer ce phénomène.