Depuis son élection le 8 mai 2025 lors du conclave de la basilique Saint-Pierre, le nouveau souverain pontife intrigue autant qu’il inspire¹. D’origine américaine – né à Chicago le 14 septembre 1955² – Robert Francis Prévost, devenu Léon XIV, cache pourtant un patrimoine familial étonnamment français. C’est la célèbre plateforme de généalogie Geneanet qui a mis en lumière ces ramifications, grâce à l’analyse de registres anciens et à la recoupe de documents d’État civil.
Le saviez-vous ? Geneanet recense plus de six milliards de références depuis 2019, avec plus de deux millions d’arbres collaboratifs.
Selon les spécialistes de la Fédération française de généalogie, cette découverte n’est pas un simple coup d’éclat médiatique, mais le fruit d’un travail rigoureux sur plusieurs archives départementales³.
Je me souviens d’un déjeuner dominical chez des amis marseillais, où l’on comparait avec amusement nos arbres généalogiques sans imaginer qu’un jour, un pape viendrait se glisser parmi nos ancêtres !
Une lignée hexagonale prestigieuse
Les recherches révèlent que la branche maternelle de Léon XIV, issue de Louise Bacquié, plonge dans le cœur de la Provence. De là, émergent des liens avec plusieurs figures emblématiques de la culture et de l’histoire françaises.
À la 8ᵉ et 7ᵉ génération, il serait apparenté à Jean de Lattre de Tassigny (1889–1952), héros de la Libération élevé au rang de maréchal de France. Plus loin encore, de la 12ᵉ à la 11ᵉ génération, l’écrivain Edmond Rostand (1868–1918), auteur de Cyrano de Bergerac, entre dans son arbre familial.
Mais la véritable surprise est venue de la branche cantonnière : de la 12ᵉ à la 15ᵉ génération, le pape Léon XIV partagerait un lien de sang assez lointain avec l’ex-footballeur Éric Cantona, né le 24 mai 1966 à Marseille. J’imagine la scène : un ami passionné de foot, découvrant ce cousinage inattendu, lançant un « C’est incroyable ! » autour d’un ballon dans le jardin…
Pour parfaire ce tableau, on note aussi une parenté, de la 13ᵉ à la 14ᵉ génération, avec la réalisatrice Nadine Trintignant, et, glissant vers les rivages algéro-marseillais de la pensée, un lien, de la 14ᵉ à la 16ᵉ génération, avec le philosophe et romancier Albert Camus.
Au-delà du simple effet d’annonce, cette découverte illustre la richesse insoupçonnée des liens de parenté et rappelle que, parfois, les histoires les plus extraordinaires sommeillent dans nos propres racines.
Notes et références
- Le Monde, « Léon XIV, le premier pape originaire des États-Unis », 8 mai 2025. https://www.lemonde.fr/international/article/2025/05/08/leon-xiv-le-premier-pape-originaire-des-etats-unis_6604075_3210.html
- Wikipédia, « Léon XIV », page consultée le 9 juillet 2025. https://fr.wikipedia.org/wiki/L%C3%A9on_XIV
- Wikipédia, « Fédération française de généalogie », page consultée le 9 juillet 2025. https://fr.wikipedia.org/wiki/F%C3%A9d%C3%A9ration_fran%C3%A7aise_de_g%C3%A9n%C3%A9alogie