Un voyant qui s’allume, une petite odeur d’huile ou un garagiste au regard inquiet… et soudain, la facture s’envole. Dans l’univers de la réparation automobile, il existe des pratiques douteuses que même les conducteurs les plus prudents peuvent subir. Scotty Kilmer, mécanicien chevronné avec plus de 50 ans de métier¹ et une communauté de plusieurs millions de personnes sur les réseaux sociaux², a décidé de lever le voile sur l’une des arnaques les plus fréquentes. Son objectif : éviter que des automobilistes paient pour des réparations inutiles.¹²
Une “petite fuite” qui peut coûter gros
Imaginez : vous déposez votre voiture pour un simple contrôle, et le garagiste, l’air grave, vous annonce qu’il a trouvé une fuite d’huile. Photos à l’appui, il vous explique que le moteur est “souillé” et qu’il faut intervenir d’urgence. Coût estimé : parfois près de 1 000 € selon la pièce et le modèle³. C’est exactement ce type de situation que Kilmer dénonce.
Le saviez-vous ?
Un joint de cache-culbuteurs posé revient souvent entre ~35 et 200 € ; un joint SPI de vilebrequin peut tourner autour de ~300 € (hors dépose lourde) ; si la réparation impose la dépose de la boîte/embrayage, la facture grimpe fréquemment autour de **800 à 1 200 €**⁴.
Quand la fuite n’est pas vraiment un problème
Kilmer rappelle que sur un moteur ancien, quelques traces d’huile ne sont pas alarmantes. Le vrai danger, c’est lorsque l’huile atteint des éléments sensibles, comme l’alternateur. Si celui-ci est imbibé, la réparation devient incontournable⁵. Mais si les pièces électriques restent parfaitement sèches, inutile de paniquer.
Ce conseil va à l’encontre d’une croyance répandue : on pense souvent qu’une fuite, même minime, doit être réparée immédiatement. Pourtant, les textes du contrôle technique distinguent un “suintement” d’une “fuite importante” susceptible d’entraîner une contre-visite⁶.
Un piège bien rodé
L’ancien garagiste affirme avoir vu cette “arnaque” des milliers de fois. Les traces d’huile sont montrées comme une preuve irréfutable pour justifier une intervention coûteuse. C’est un peu comme si un médecin prescrivait une opération lourde pour une simple égratignure.
Cette pratique joue sur la peur : personne ne veut voir son moteur “mourir” ou tomber en panne sur l’autoroute. Mais ce réflexe protecteur devient vite une opportunité pour gonfler les devis.
Le saviez-vous ?
En France, le garagiste est tenu à une obligation de résultat : s’il échoue, il doit reprendre les travaux ou rembourser une réparation inutile⁷. Conserver l’ordre de réparation et la facture facilite vos recours.
Comment éviter de tomber dans le panneau ?
Pour éviter la mauvaise surprise, quelques réflexes simples suffisent :
• Demander un deuxième avis dans un autre garage, surtout si la réparation est chère.
• Vérifier soi-même : pas de tache d’huile sous la voiture ? C’est souvent rassurant.
• Poser des questions précises : où se situe la fuite ? Est-elle sur une pièce critique ?
• Se renseigner sur son modèle pour connaître ses faiblesses.
La DGCCRF indique qu’un ordre de réparation écrit doit décrire les travaux et un coût estimatif avant intervention ; le devis n’est pas systématiquement obligatoire, mais vous pouvez l’exiger et le professionnel ne peut pas le refuser⁸⁹.
Un message qui fait mouche
La vidéo de Kilmer a déjà dépassé les 113 000 vues et les commentaires affluent. (Chiffres de consultation évolutifs : sa chaîne YouTube compte ≈ 6,5 millions d’abonnés – avril 2025 – et ≈ 2,99 milliards de vues – mars 2025.)¹⁰ Un ancien mécanicien confirme : “Merci, c’est une vieille arnaque, mais elle marche encore.”
La morale est simple : un peu d’huile ne tue pas un moteur… mais peut vider un portefeuille si l’on ne reste pas vigilant. Avant de signer un devis salé, souvenez-vous que toutes les fuites ne méritent pas une intervention immédiate. Parfois, la meilleure réparation… c’est de ne rien faire.
notes de bas de page
- YouTube – À propos de Scotty Kilmer : https://www.youtube.com/user/scottykilmer/about
- Wikipedia – Scotty Kilmer : https://en.wikipedia.org/wiki/Scotty_Kilmer
- Vroomly – Joint SPI de vilebrequin (prix) ; Vroomly – Carter d’huile (prix) ; AD – Changement d’embrayage (moyennes) : https://www.vroomly.com/blog/joint-spi-de-vilebrequin-fonction-changement-prix/ ; https://www.vroomly.com/blog/carter-dhuile-tout-ce-quil-faut-savoir/ ; https://www.ad.fr/prestation/embrayage
- Vroomly – Joint de cache-culbuteurs (prix) ; Vroomly – Carter d’huile (prix) ; AD – Embrayage (moyennes) : https://www.vroomly.com/blog/joint-cache-culbuteur-fonctionnement-duree-de-vie-et-prix/ ; https://www.vroomly.com/blog/carter-dhuile-tout-ce-quil-faut-savoir/ ; https://www.ad.fr/prestation/embrayage
- HELLA TechWorld – Dommages alternateur et huile : https://www.hella.com/techworld/fr/Technique/Electricite-et-electronique/Systeme-de-demarrage-et-de-charge/Evaluation-des-dommages-au-niveau-de-l-alternateur-65820/
- Service-public.fr – Contrôle technique (défaillances majeures/critiques) ; UTAC-OTC – IT « Nuisances » (réf. fuites) : https://www.service-public.fr/particuliers/vosdroits/F2878 ; https://www.utac-otc.com/Categorie_L/Documents/IT%20CL%20F8B-NUISANCES-20231219.pdf
- INC – Garagistes : jurisprudences (obligation de résultat) : https://www.inc-conso.fr/content/garagistes-jurisprudences
- DGCCRF – Ordre de réparation : obligations d’information : https://www.economie.gouv.fr/dgccrf/les-fiches-pratiques-et-les-faq/vehicule-automobile-lordre-de-reparation-decrit-la-nature
- INC – Les garagistes en 20 questions-réponses (devis pas obligatoire) : https://www.inc-conso.fr/content/les-garagistes-en-20-questions-reponses
- Wikipedia – Scotty Kilmer (abonnés/vues, dates) ; YouTube – À propos : https://en.wikipedia.org/wiki/Scotty_Kilmer ; https://www.youtube.com/user/scottykilmer/about