Après avoir appris la première ascension de cette dalle par Adam Ondra, je ne pouvais pas manquer ce rendez-vous, c’était presque comme une invitation à un mariage.
Ainsi, en janvier, en revenant de Courmayeur, j’ai décidé de m’arrêter quelques jours à Arco avec mon ami de longue date Riccardo Scarian, qui, comme moi, avait hâte de tester cette belle ligne.
Nous voulions l’essayer non seulement pour nous défier une fois de plus sur un style que nous aimons tous les deux, mais aussi pour avoir plus de recul sur notre grande voie Wu Wei dans le Val Nuvola, pour laquelle nous avions proposé la même note en 2023.
Le rocher Spettacolo est vraiment l’une des offres les plus extraordinaires de Mère Nature : une dalle légèrement en surplomb, super compacte, partant d’un balcon suspendu au-dessus de la vallée, avec une vue exceptionnelle sur le lac de Garde.
Dès notre arrivée, nous avons fait un petit pitch d’échauffement sur un beau 7a. Le rocher m’a tout de suite rappelé celui de Totoga, avec ses poches et ses frottis. Je n’avais pas grimpé sur rocher depuis plusieurs semaines et j’avais quelques doutes sur ma forme que je trouvais plutôt basse, mais cette familiarité m’a donné une certaine confiance et les prises se sentaient bien. Je suis descendu du terrain et j’ai décidé de sauter directement sur Niobe.
Lors de ma tentative à vue, j’ai réussi à gravir la première longueur assez facilement, mais je suis tombé sur le mouvement crucial juste après le premier assurage. Même si j’ai compris toutes les séquences dès le premier passage, la partie supérieure du parcours m’a demandé un peu plus de travail. Les pieds étaient recouverts de caoutchouc suite aux nombreuses tentatives des grimpeurs avant moi. Le manque de pluie ces derniers temps n’a pas permis au mur de se nettoyer tout seul – ce qui est assez important sur ce type de dalle, où le caoutchouc des chaussures fait une énorme différence.
Je ne comprenais pas pourquoi certains points d’appui étaient si glissants ; ce n’est qu’après 5 tentatives que j’ai finalement réalisé que pour l’escalader, je devais nettoyer au moins les points d’appui avec de l’eau. Alors, à la fin de la journée, je suis remonté avec une petite bouteille, je les ai mouillés et je les ai un peu nettoyés, enlevant un peu de caoutchouc et redonnant à la roche sa rugosité naturelle.
Le lendemain, 14 janvier, nous reprenons la route avec les points d’appui nettoyés de la veille. C’était comme un itinéraire différent ! La friction avait complètement changé ; maintenant que les appuis étaient débarrassés de toutes ces couches de caoutchouc, mes chaussures ne glissaient plus sur le point crucial après le premier assurage. Mais un étrange sentiment d’excitation m’a surpris, me faisant perdre ma concentration à la sortie.
Alors que j’effectuais la dernière bonne prise verticale, mon corps presque horizontal par rapport au mur, mon esprit était maintenant absolument certain que j’avais réussi. Cela a suffi à me faire trop alourdir mon pied gauche, à me déséquilibrer, et soudain je me suis retrouvé incrédule quelques mètres plus bas, accroché à la corde.
Je suis redescendu et mon ami Sky m’a rassuré, me convainquant que la prochaine tentative serait la bonne. Au bout d’une heure, j’ai recommencé et tout s’est déroulé comme prévu : je n’ai commis aucune erreur et j’ai accroché l’ancre au relais, profitant pleinement de tout le voyage, reconnaissant d’être à nouveau ici pour m’amuser sur ce genre de parcours, dans ce bel endroit avec un grand ami.
Je ne suis plus un enfant et au fil de ces années, j’ai appris à quel point il est important pour moi de suivre ce que j’aime, de m’amuser et de trouver de la motivation, quelle que soit la note ou la performance.
Ces types d’itinéraires sont vraiment incroyables ; Les mouvements individuels peuvent paraître faciles au premier abord, mais au final, ce qui fait la différence, c’est de pouvoir enchaîner toutes les séquences sans s’arrêter, avec des pieds qui forcément fatiguent davantage à mesure qu’on monte plus haut.
Cela dit, je continue de croire qu’il est difficile de donner une note à ce type de parcours, car cela ne dépend pas seulement de la force mais aussi de la technique, de la sensibilité du pied, du type de chaussures, des conditions météorologiques et des murs, ainsi que de la maîtrise mentale.
Surtout concernant ce dernier aspect, c’était particulièrement étrange et intéressant de revenir quelques jours plus tard pour prendre quelques photos avec Enrico Veronese. Sans la pression de devoir envoyer la voie et dans un état de calme total, j’ai réussi à la gravir librement et du premier coup à nouveau, sans aucun échauffement ! La vérité sur ce type d’itinéraire est peut-être que certaines personnes les envoient rapidement, d’autres prennent beaucoup de temps et certaines pourraient ne jamais les envoyer du tout.
J’ai également eu l’occasion de parler avec Adam après ma répétition, et nous pensons tous les deux que le plus important lorsqu’on aborde des ascensions de ce type est le voyage et le défi mental qu’elles offrent, combinés – dans ce cas – à un panorama de carte postale, une vue unique sur le lac de Garde.
Quant à moi, je pense que le grade proposé par Adam pour Niobe est correct et conforme à ce que Sky et moi avions proposé pour notre Wu Wei, qui est vraiment très similaire en style et en difficulté (peut-être que Niobe est un peu plus bloc et moins soutenu). Mais en réalité, c’est de moindre importance, même si aujourd’hui cela semble être la seule chose qui compte…
Alors félicitations à l’extraordinaire Adam Ondra pour sa première ascension, toujours une formidable source d’inspiration ! Félicitations également au jeune talent Gianluca Vighetti pour la première répétition, et au grimpeur qui a développé cette falaise très spéciale et fantastique, Loris Manzana ! Enfin, merci à mon ami Enrico Veronese pour les belles photos.
L’escalade en dalle n’est pas encore terminée, c’est sûr… ce n’est que le début ! Bonne friction à tous !
Ale Zeni, Sutrio, Udine
Zeni remercie ses sponsors: Grivel, La Sportiveles verrues
