Le statut d’un domaine skiable extérieur ouvert toute l’année en Arabie Saoudite est actuellement incertain, et pas seulement en raison de la guerre actuelle dans la région.
Le statut d’un domaine skiable extérieur ouvert toute l’année en Arabie Saoudite est actuellement incertain, et pas seulement en raison de la guerre actuelle dans la région.
Nous avons largement parlé des projets du royaume arabe visant à développer la station de ski, appelée Trojena, depuis sa première annonce en mars 2022.
Trojena est (ou était peut-être) en cours de construction dans une région montagneuse et de haute altitude de l’Arabie Saoudite connue sous le nom de Tabuk, dans le cadre du projet de mégapole encore plus ambitieux NEOM. Bien que la région, qui s’élève jusqu’à environ 2 600 m d’altitude, reçoive rarement des chutes de neige naturelles, il arrive parfois qu’elles descendent jusqu’au point de congélation en hiver et les planificateurs de Trojena ont semblé envisager une combinaison d’enneigement conventionnel et « tous temps » avec une surface de piste de ski sèche en dessous afin de rendre le ski possible et ouvert toute l’année. Les conditions généralement sèches et la faible humidité sont considérées comme un facteur positif pour l’enneigement.
Un domaine skiable avec 36 kilomètres (22 miles) de pistes et un lac d’eau douce artificiel de 2,8 kilomètres (1,7 miles) de long a été envisagé, avec des pistes de ski serpentant le long d’une vaste structure en acier abritant des hôtels et d’autres infrastructures de station. Le projet a immédiatement obtenu le statut d’hôte des Jeux asiatiques d’hiver de 2029, avant le début des travaux. Cela a maintenant été transféré à Almaty au Kazakhstan.
Les mises à jour initialement régulières sur Trojena sur les réseaux sociaux, qui montraient la construction massive d’infrastructures et les projets pilotes d’enneigement réussis, semblent s’être arrêtées l’automne dernier. Cela coïnciderait avec une mise à jour sur le financement du projet indiquant que des coûts de construction plus élevés que prévu semblaient devoir le rendre moins viable financièrement en termes de retour sur investissement, selon un rapport du Wall Street Journal de l’époque.
Plus récemment, et depuis le début des attaques américaines et israéliennes contre l’Iran et la décision de représailles de l’Iran d’attaquer ses voisins, deux contrats majeurs pour le projet ont été annulés, selon un autre rapport du Wall Street Journal. La société malaisienne Eversendai Corporation a annoncé que son contrat de fabrication et de construction d’acier avec Trojena avait été résilié, tout comme le contrat de Trojena avec le géant italien des infrastructures WeBuild pour la construction d’un barrage et d’un lac d’eau douce de plusieurs milliards de dollars.
Fin mars 2026, les travaux à Trojena seraient achevés à 30 %, mais la résiliation des contrats suggère soit une pause, soit un arrêt, soit une réduction du projet. Mais ce n’est pas encore clair : jusqu’à présent, aucune déclaration publique n’a clarifié le statut du projet.