L’Association nationale des domaines skiables américains rapporte que les centres de ski du pays ont enregistré environ 52,6 millions de visites de sports d’hiver au cours de la saison 25-26, soit une baisse d’environ 9 millions de visites par rapport à la saison dernière et se classant 32e sur 48 saisons enregistrées.
Les données préliminaires du USAL’association des domaines skiables du pays, la National Ski Areas Association (NSAA), indique que les stations de ski du pays ont enregistré environ 52,6 millions de visites de sports d’hiver au cours de la saison 25-26, ce qui représente une diminution de 9,1 % par rapport à la moyenne sur 10 ans, une baisse d’environ 9 millions de visites par rapport à la saison dernière (qui en a vu 61,5 millions) et se classe 32e sur 48 saisons enregistrées. Alors que les conditions météorologiques difficiles dans l’Ouest ont entraîné le déclin global, les régions à l’est des Rocheuses ont connu de bonnes saisons.
« Peu de saisons démontrent aussi clairement que celle-ci à quel point notre industrie reste dépendante des conditions météorologiques régionales », a déclaré Michael Reitzell, président-directeur général de la NSAA. « Des conditions difficiles dans une grande partie de l’Ouest, notamment un démarrage lent, des épisodes de pluie et une chaleur record en mars, ont eu un impact significatif sur les visites tout au long de la saison. »
Même si les conditions occidentales ont lourdement pesé sur la fréquentation nationale, les solides performances enregistrées dans les régions à l’est des Rocheuses, en particulier dans le Nord-Est et le Sud-Est, ont contribué à rendre le résultat national global moins mauvais qu’il aurait pu l’être. Des températures et des chutes de neige plus constantes dans ces régions ont soutenu une solide participation tout au long de la saison. Le président-directeur général de Vail Resorts, Rob Katz, avait précédemment signalé que les visites dans les centres de villégiature de l’entreprise dans les montagnes Rocheuses avaient diminué de 25 %.
Le Nord-Est et le Sud-Est ont chacun réalisé leurs deuxièmes meilleures saisons de la dernière décennie, le Nord-Est bénéficiant d’un démarrage précoce et de chutes de neige constantes. Les domaines skiables du Sud-Est ont également continué à démontrer l’efficacité d’une vaste couverture d’enneigement artificiel, tandis que le Midwest a capitalisé sur des températures plus froides et sur l’efficacité opérationnelle.
La NSAA divise le pays en six régions. En 2025-2026, la région des Rocheuses était en tête avec 20,1 millions de visites, suivie du Nord-Est (12,9 millions), du Midwest (5,8 millions), du Sud-Ouest du Pacifique (5,7 millions), du Sud-Est (4,8 millions) et du Nord-Ouest du Pacifique (3,2 millions).
Les tendances en matière de chutes de neige influencent depuis longtemps les visites, et la saison 2025-2026 n’a pas fait exception. Les chutes de neige moyennes à l’échelle nationale ont totalisé 112 pouces, soit bien en dessous de la moyenne sur 10 ans de 169 pouces et la plus faible depuis plus d’une décennie. Alors que les régions à l’est des Rocheuses étaient proches ou supérieures à la moyenne, toutes les régions de l’Ouest étaient bien en dessous de la moyenne. Malgré cela, les jours d’exploitation à l’échelle nationale n’ont que modestement diminué, malgré des chutes de neige totales inférieures de 33 % à la moyenne, ce qui reflète la poursuite des investissements dans l’enneigement et les infrastructures.
La NSAA a également signalé que les abonnements saisonniers comme Ikon et Epic restaient le moyen dominant pour les Américains d’acheter leur accès aux pistes de ski, avec 49 % des visites enregistrées de cette manière à l’échelle nationale, bien qu’après une croissance rapide au cours de la dernière décennie de ce type de vente de billets, ce pourcentage ait peu changé pour la deuxième année. Les billets journaliers et multi-jours représentaient 31 %.
La NSAA note que les tendances historiques montrent que les saisons moins enneigées sont souvent suivies d’années plus abondantes.
« Nous avons constaté à maintes reprises qu’une saison moins enneigée est souvent suivie d’un fort rebond », a déclaré Reitzell. « Grâce à un investissement continu, une base stable de participants et la passion qui anime les skieurs et les planchistes, nous envisageons déjà la saison prochaine. »