C’était le 7 août 1991. Bien avant le « buzz » tapageur d’un Américain sur la chaîne ABC.
À l’époque aussi le refuge du Goûter refusait du monde, faisant face à des pics de surfréquentation, et les comportements sur la voie normale du mont Blanc alimentaient les débats. Une fillette suisse de sept ans et quatre mois, Valérie Schwartz, effectuait l’ascension des 4810m, devenant ainsi le plus jeune enfant à avoir gravi le toit de l’Europe occidentale. Elle était accompagnée de ses parents et d’un guide de Chamonix avec lequel elle s’était entrainée une semaine.
À l’âge de cinq ans, la gamine avait déjà effectué en Suisse une ascension de 3.940 m. Le précédent record était détenu par une petite Haut-Savoyarde, Christel Bochatay, qui était montée au sommet du mont Blanc en 1975 à l’âge de huit ans. Elle n’était autre que la fille du gardien du refuge du Goûter Guy Bochatay.
Photo : Document archives Michel CAUSSE
