Depuis des décennies, le changement climatique dévore les glaciers millénaires des Alpes. En Europe, il existe encore 5.000 glaciers, dont 43% en Suisse (env. 1050 km2), 23% en Italie (560 km2), 19% en Autriche (550 km2), et 14% in France (350 km2). D’ici 20 à 30 ans, il restera probablement, dans les Alpes bavaroises, plus qu’un seul glacier sur les cinq encore présents, qui sont : le Schneeferner (deux parties) et le Höllentalferner, sur le célèbre massif de la Zugspitze (2962 m d’altitude) et les glaciers de Watzmann (2713 m) et de Blaueis (2607 m), sur le massif de Berchtesgarden.
Seul le Höllentalferner sur la Zugspitze n’est pas menacé par la fonte. C’est ce qui ressort du premier rapport sur les glaciers bavarois, présenté par le ministre de l’environnement bavarois, Marcel Huber (CSU). ‘Les glaciers sont des mémoriaux du changement climatique : ils réagissent notamment fortement et rapidement aux changements globaux du climat’, déclare-t-il.