Le soleil est revenu ce matin sur Chamonix et a baigné de ses généreux rayons le flot des finishers qui ont poursuivi leur arrivée durant la nuit. Le gros millier de concurrents encore en course a jusqu’à 21 heures ce soir pour boucler un périple harassant.
Dans des conditions exceptionnellement difficiles les deux favoris annoncés se sont imposés sans coup férir sur la course phare du week-end.
Demandez donc à Lizzy Hawker. Le petit bout de femme a bien cru ne jamais couper la finish line cette année. En tête depuis le départ, la triple tenante du titre s’est arrêtée longtemps à La Fouly. Victime d’une blessure à la hanche qui a ralenti sa progression, elle s’est longtemps poser la question de continuer, ou non. La Britannique a retrouvé des ressources incroyables pour courir les 70 derniers kilomètres du parcours à l’énergie et au mental. A minuit trente, Lizzy s’offrait, au bout de la douleur et de l’effort, un 4e titre historique sur l’UTMB®, et une 13e place au scratch ! ‘ L’UTMB® est une course spéciale pour moi. C’est là que j’ai découvert la course en montagne en 2005. Au fil des éditions, j’ai appris que sur ce genre d’épreuve, tu ne sais jamais ce que la montagne, mais aussi ton corps et ta tête, te réservent. Il faut savoir se préparer à ça, à donner tout ce qu’on a pour arriver au bout. C’est ce que j’ai fait cette année, où j’ai été en grande difficulté à cause de ma hanche douloureuse. J’ai rassemblé toutes mes forces pour pouvoir finir, avec mon courage et ma passion pour la montagne‘ confie Lizzy Hawker.
L’Espagnole Néré Martinez, première dauphine, termine un peu moins de 3h00 derrière. Longtemps 3e, la championne du monde Maud Gobert (FRA) a complètement craqué sur la fin de parcours, pour terminer finalement 5e, devancée par l’Américaine Darcy Africa (3e), et Denise Zimmermann (4e – SUI).
Chez les hommes, Kilian Jornet (ESP) devient l’unique triple détenteur du titre en remportant cette formidable édition. Au prix d’une accélération dans la montée de Martigny il a faussé compagnie à Iker Karrera (ESP) et Seb Chaigneau (FRA). Seb Chaigneau a montré un courage particulièrement étonnant pour résister longtemps au ‘train espagnol’, et s’accrocher jusqu’au terme des 170km de course. Mention spéciale également à Karrera, qui s’alignait pour la première fois de sa carrière sur un parcours aussi long. ‘L’avenir lui appartient‘ a d’ailleurs dit son compatriote Jornet sur la ligne d’arrivée.’ Cette victoire a vraiment été très rude à obtenir », a poursuivi le Catalan. « Parce que j’ai eu des adversaires très coriaces. Iker et Seb étaient aussi très forts aujourd’hui. Au vu de la météo incertaine, j’ai surtout voulu rester le plus longtemps possible avec eux. Je n’ai pas forcément cherché la victoire à tout prix, j’avais déjà gagné deux fois ici. J’ai surtout voulu prendre du plaisir en restant avec trois bons amis, avec qui je m’entraîne souvent. Ce n’était que du plaisir de partager cette longue journée avec eux. On a profité ensemble des magnifiques images que la montagne nous a délivrées tout au long de la journée, avec notamment un lever de soleil inoubliable sur le Col de La Seigne enneigé.’
Les difficiles conditions climatiques du week-end et les deux nuits de course pour la plupart des concurrents, ont fait des dégâts dans le peloton. A l’avant comme au cœur de celui-ci, de nombreux abandons ont été à déplorer. Toutes les stars américaines ont une nouvelle fois été vaincues par le Mont Blanc. Autres grands noms absents à l’arrivée : François d’Haene (FRA), Vincent Delebarre (FRA), Jean Yves Rey (SUI), Miguel Heras (ESP)… A 11 heures ce matin, seuls 163 finishers hommes étaient décomptés sur l’UTMB®, plus 10 femmes. Preuve que l’UTMB® ne sera jamais une balade de santé, qu’on soit à l’avant de la course, ou plus loin derrière…
« Nous avons connu durant cette édition toutes les saisons : pluie au départ, neige, brouillard, très froid au lever du jour puis très chaud en Suisse », ajoute Kilian Jornet. » Ces conditions météo subies par la tête de course mais aussi par l’ensemble des participants a fait de cette édition, une des plus difficile. Le comité de course, en collaboration avec Yan Giezendanner, météorologue à Météo France, a réussi à s’adapter aux aléas climatiques grâce à des prévisions fiables et une bonne anticipation, indispensables pour la prise rapide des bonnes décisions : départ retardé pour l’UTMB® (23h30 au lieu de 18h30), plusieurs modifications de parcours sur la CCC® et l’UTMB®… Ces changements ont permis d’assurer des conditions optimales de sécurité pour tous, coureurs, accompagnants, bénévoles et organisateurs.
Catherine Poletti conclue : « Nous travaillons depuis des mois pour être prêts à adapter nos courses à la montagne et non le contraire. Après 2010, nous avons pris la décision, pas toujours bien comprise, d’un matériel obligatoire plus important, mais pour cette édition, les concurrents qui ont passé la ligne avec leurs gants et leur bonnet nous ont très largement remerciés, et c’est notre plus belle récompense. »
Résultats des 3 premiers des 3 courses de la semaine
Tous les résultats sur www.ultratrailmb.com
TDS
Femmes
1) Jolanda Linschooten (NL) – 20h57’32
2) Francesca Canepa (IT) – 20h57’40
3) Nathalie Le Flanchec (FR) – 21h38’28
Hommes
1) Franck Bussière (FR) – 15h51’37
2) Lionel Trivel (FR) – 16h12’32
3) Sébastien Talotti (FR) – 16h20’54
CCC® – 93km – 5100m D+ (suite aux modifications)
Femmes
1) Virginie Govignon (FR) – 12h47’11
2) Claire Price (GB) – 13h08’41
3) Catherine Dubois (FR) – 13h30’38
Hommes
1) Emmanuel Gault (FR) – 10h10’25
2) Adam Campbell (CA) – 10h29’33
3) Nikolaos Kalofyris (GR) – 10h50’17
UTMB® – 170km – 9700m D+ (suite à la déviation par Martigny)
Femmes
1) Elisabeth HAWKER (GB) – 25h02’00
2) Néré MARTINEZ URRUZOLA (ES) – 27h55’34
3) Darcy PICEU AFRICA (US) – 28h30’28
Hommes
1- Kilian Jornet Burgada (ES) – 20h36’43
2) Iker KARRERA ARANBURU (ES) – 20h45’30
3) Sébastien CHAIGNEAU (FR) – 20h55’41
Quelques Chiffres valables le 28/08/2011 à 14:04
UTMB®
Nombre d’inscrits : 2554
Nombre de partants : 2369 dont femmes : 186 (7.85% des partants)
Nombre d’arrivants : 341 (14.39% des partants) dont femmes : 21 (6.16% des arrivants) (11.29% des partantes)
Nombre d’abandons total : 1208 (50.99%)
CCC®
Nombre d’inscrits : 2124
Nombre de partants : 1906 dont femmes : 262 (13.75% des partants)
Nombre d’arrivants : 1592 (83.53% des partants) dont femmes : 207 (13.00% des arrivants)(79.01% des partantes)
Nombre d’abandons total : 316 (16.58%)
TDS
Nombre d’inscrits : 1344
Nombre de partants : 1181 dont femmes : 116 (9.82% des partants)
Nombre d’arrivants : 781 (66.13% des partants) dont femmes : 79 (10.12% des arrivants)(68.10% des partantes)
Nombre d’abandons total : 401 (33.95%)