À cent ans, certains comptent leurs bougies… Walter Orthmann, lui, compte les années de service ! Entre performance unique et passion intacte, voici le parcours incroyable de l’homme qui défie toute logique professionnelle… et fédère son entreprise depuis plus de huit décennies.
Un démarrage précoce… pour la bonne cause
Quand la plupart des adolescents rêvent aux bancs de l’école, Walter, lui, regardait vers l’avenir pour soutenir les siens. Né au Brésil, il fait ses premiers pas dans le monde du travail dès l’âge de quinze ans. En janvier 1938, poussé par des difficultés financières familiales, il se rend à l’usine de tissage de Santa Catarina avec sa mère pour postuler. Grâce à sa bonne maîtrise de l’allemand, il décroche le poste d’assistant d’expédition chez Industrias Renaux SA, aujourd’hui connue sous le nom de ReneauxView.
Ce jour-là, une histoire hors du commun commence. Walter ne quittera plus jamais cette entreprise, preuve vivante que certains mariages peuvent durer… très, très longtemps !
L’ascension d’un prodige motivé
Élève brillant, collaborateur tout aussi remarquable, Walter gravit rapidement les échelons. Sa passion, sa discipline et son engagement sont remarqués dès les débuts. Rapidement promu, il passe des expéditions aux ventes, où il brille à nouveau. Ce n’est pas lui qui le dit, mais quasiment toute l’entreprise !
Proposé à un poste de vendeur, Walter part à São Paulo avec la mission de remplir le carnet de commandes. Le résultat ? “En moins d’une semaine, j’avais rempli le carnet de commandes pour trois mois !” rapporte-t-il fièrement à la NPR. Vous imaginez les visages ébahis de ses supérieurs à l’époque…
Sa carrière ne s’arrête pas là : dans les années 1950, Walter devient directeur des ventes. Un poste qu’il ne quittera plus, procurant à son entreprise stabilité, charisme et expérience. Aujourd’hui encore, il officie à ce poste, fidèle au poste (et à la pointe, puisqu’il travaille désormais avec une tablette numérique !).
Un record mondial à la force du poignet (et du sourire)
Mais au-delà du remarquable parcours individuel, Walter a fini par inscrire son nom dans la légende, décrochant un titre Guinness World Records. Il détient désormais officiellement la plus longue carrière dans une même entreprise. Voilà un palmarès qui, n’en déplaise aux cabinets de recrutement, n’est pas près d’être égalé !
- Entrée dans l’entreprise en 1938
- Pas un seul changement d’employeur depuis cette date
- Promotion constante et implication sans faille
Son secret ? “Vous devez vous occuper du présent, pas du passé ou du futur. Ici et maintenant, c’est ce qui compte. Alors, allons travailler !” explique-t-il simplement. À ceux qui demandent la recette magique du succès : “Travailler pour une bonne entreprise et dans un domaine où vous vous sentez motivé.” Facile à dire… pas si facile à tenir pendant 84 ans !
Un centenaire fêté comme un chef
Le 19 avril 2022, Walter Orthmann a soufflé ses 100 bougies. L’événement fut célébré avec éclat par ses collègues, amis et famille, lors d’une fête inoubliable organisée par son entreprise. Loin d’être un doyen resté dans sa bulle, Walter reste à l’écoute, meneur empathique et vrai leader, comme en témoignent l’hommage vibrant de sa société et l’affection collective qu’il suscite.
Battre un record mondial ? Un grand honneur, certes. Mais Walter l’admet : “Avec le recul, même si je n’ai jamais envisagé de battre un record, je pense que ma plus grande fierté a été d’être certifié détenteur du titre pour la plus longue carrière dans la même entreprise.” On peut sans hésiter le surnommer “l’employé du siècle” !
Leçon de jour : la fidélité, la passion et la bonne humeur n’ont pas d’âge. Quelle que soit votre route, la motivation et la sincérité peuvent déplacer des montagnes… ou traverser 84 années de collaboration sans jamais perdre le sourire. Qui dit mieux ?