D'Ukraine arrive la tragique nouvelle de la mort de Maxim Petrenko, touché par un mortier lors de la bataille de Toretsk. Tous ceux qui ont participé à des compétitions d'escalade au cours du nouveau millénaire se souviendront bien de Petrenko, à la fois pour son immense force physique et pour sa façon un peu étrange et merveilleuse d'interpréter l'escalade et la vie.
Né à Lougansk en 1978, Petrenko faisait partie de cette nouvelle génération de grimpeurs venus de l'Est qui voyageaient pendant des mois en Italie, en France et dans le reste de l'Europe pour dominer les compétitions d'escalade et faire trembler les falaises. Serik Kazbekov, Nataliya Perlova, Evgeny Ovchinnikov, Maxim Stenkovoy, Maxim Osypov, Olena Ryepko, Olga Shalagina… pour ne citer que quelques-uns de cette « bande » hétéroclite de grimpeurs, tous animés par un amour de l'escalade qui en avait peu. est égal.
Alberto Marazzi décrit bien cette période du début des années 2000 : « Ils venaient tous dormir chez mes parents, qui heureusement ont une grande maison. Ils dormaient partout parce qu'ils étaient très nombreux, et puis ce qui est génial c'est que lors de leurs pérégrinations à travers l'Europe, ils s'arrêtaient toujours pour me dire bonjour. pour nous, pour saluer mes parents Franco et Luciana. Souvent, ils voulaient cuisiner, peut-être en signe de gratitude (Dieu, la maison puait-elle les oignons !), puis nous dînions tous ensemble. nous nous entraînions sur les planches et évidemment ils nous brisaient la lumière du jour, nous les « Occidentaux », tous parfaits et je-sais-tout. Eux, d'un autre côté, étaient… d'une simplicité désarmante, et le plus incroyable de tous était leur mental. jeu Déterminés jusqu'à la moelle, à tel point qu'ils ont pu faire du noir du blanc.
Petrenko était certainement l'un des plus grands de ce groupe. Champion du Monde Jeunes à Moscou en 1997, troisième aux Championnats du Monde de Birmingham en 1999, nombreux podiums en Coupe du Monde Lead dans les années 2000. Bref, un immense talent, capable d'envoyer 8c+ alors que cela était considéré comme presque le max. Une puissance de la nature, et surtout une joie de vivre infinie. Mais tout cela s’est brusquement arrêté avec la misérable guerre. Comme l'écrit son amie Anna Piunova, « il ne voulait pas se battre. Il ne voulait pas mourir ». Malheureusement, hier, nous avons appris que si quelqu'un l'avait mentionné au cours de ces folles journées d'il y a vingt ans, aucun de nous ne l'aurait jamais cru.