Imaginez faire vos courses tranquillement, quand soudain, en soulevant une grappe de bananes, vous tombez nez à pattes avec une araignée géante. C’est exactement ce qu’ont vécu les employés d’un supermarché près de Toulouse. Loin d’un scénario de film d’horreur, cet incident bien réel a rappelé que l’exotisme peut parfois se glisser là où on l’attend le moins.
Une araignée de taille découverte dans une cargaison de bananes
Lundi 29 août, au cœur du supermarché de Castelnau-d’Estrétefonds, au nord de Toulouse, les employés ont eu la mauvaise surprise de découvrir une impressionnante araignée exotique, lovée au fond d’une caisse de bananes fraîchement livrée. L’animal, qui mesurait environ 10 centimètres d’envergure, n’avait manifestement pas l’intention de passer inaperçu.
La cargaison en question arrivait du Ghana, un pays d’Afrique de l’Ouest réputé pour ses fruits tropicaux, mais aussi pour héberger quelques espèces peu communes sous nos latitudes.
Intervention d’une unité spécialisée des pompiers
Alertés sans tarder, les pompiers de la Haute-Garonne se sont rendus sur place, accompagnés de leur unité spécialisée dans les risques animaliers (RAN). Ce sont eux qui ont procédé à la capture en douceur de l’intruse à huit pattes, afin d’éviter tout risque pour le personnel ou les clients.
Heureusement, cette araignée n’était pas dangereuse pour l’homme, bien qu’elle ait de quoi impressionner.
L’araignée Babouk : une habituée des cargaisons
Le spécimen en question appartient au genre Heteropoda venatoria, plus connue sous le surnom d’araignée Babouk. Originaire d’Asie du Sud-Est, cette espèce a conquis une bonne partie du globe, notamment les Antilles, la Guyane, la Polynésie française ou encore l’île de La Réunion.
Souvent nichée dans les plantations de bananes, la Babouk se retrouve parfois embarquée dans les circuits d’exportation. Elle ne produit pas de venin dangereux pour l’homme, mais sa morsure peut être très douloureuse, un peu comme une piqûre de guêpe, selon les spécialistes du Muséum national d’Histoire naturelle.
Une araignée prise en charge en toute sécurité
La Babouk toulousaine a été transférée à la clinique spécialisée de l’École nationale vétérinaire de Toulouse, qui assure le suivi des animaux exotiques découverts dans des situations inhabituelles. L’objectif est d’identifier précisément l’espèce, d’évaluer sa santé et de déterminer le lieu adapté à sa réintroduction ou à sa conservation.
Des cas pas si isolés
Si l’événement peut paraître insolite, il n’est pas inédit. En 2015 déjà, une autre araignée du même genre avait été trouvée dans une caisse de bananes dans un supermarché de Sallanches, en Haute-Savoie. D’autres cas similaires ont été signalés à travers l’Europe, notamment en Allemagne ou au Royaume-Uni.
Pour les importateurs de fruits exotiques, ces incidents rappellent l’importance de contrôles sanitaires rigoureux. En France, la Direction générale de l’alimentation (DGAL) est chargée de ces inspections, en lien avec les douanes et les vétérinaires spécialisés.
À retenir : Bien que spectaculaires, ces araignées ne sont pas mortelles et leur apparition reste rare. Mais si vous tombez un jour sur l’une d’elles au rayon fruits, inutile de paniquer : prévenez immédiatement le personnel, qui saura contacter les autorités compétentes. Et surtout… laissez les bananes tranquilles, elles n’y sont pour rien !