Une puissante tempête printanière a déversé jusqu’à plus d’un mètre de neige sur les montagnes de Californie, donnant un coup de pouce en fin de saison après l’un des hivers enneigés les plus maigres que l’État ait connu depuis des décennies. Mammoth Mountain a désormais prolongé sa saison jusqu’à fin mai.
Une puissante tempête printanière a déversé jusqu’à 3,5 pieds (un peu plus d’un mètre) de neige fraîche sur de Californie Sierra Nevada, apportant un coup de fouet en fin de saison après l’un des hivers enneigés les plus maigres que l’État ait connu depuis des décennies. La nouvelle neige a incité Montagne Mammouth de prolonger sa saison, en annonçant qu’il restera ouvert pendant les vacances du Memorial Day aux États-Unis, fin mai.
Cela contraste avec la plupart des domaines skiables californiens qui ont déjà fermé, la plupart plus tôt que prévu. Ce revirement survient quelques semaines seulement après que les températures record du mois de mars ont détruit une grande partie du manteau neigeux déjà maigre de l’État. Le 1er avril, le manteau neigeux à l’échelle de l’État ne représentait que 23 % de la normale, soit le deuxième chiffre le plus bas depuis 1950, selon le Central Sierra Snow Lab de l’UC Berkeley.
Mammoth, l’une des stations les plus hautes et les plus enneigées de Californie, a signalé 50 cm de neige fraîche à Main Lodge en 48 heures, avec 16 remontées mécaniques en rotation mardi. La station a averti que malgré la couverture fraîche et attrayante, les dangers de début de saison tels que les rochers et les broussailles restent exposés sous la nouvelle neige.
Une nouvelle couche de poussière est possible au cours des prochains jours alors qu’un front froid traverse la Sierra, bien que les météorologues du National Weather Service des États-Unis s’attendent à un rebond rapide des températures, limitant la durée de la nouvelle neige, en particulier à basse altitude.
La tempête tardive n’a apporté que peu de soulagement au reste de l’industrie du ski en Californie, où la saison est déjà effectivement terminée. Seuls deux autres domaines skiables californiens restent ouverts, Palisades Tahoe et Kirkwood, tous deux opérant sur un terrain réduit. La plupart des autres, y compris Heavenly et Northstar, sont fermés. plusieurs semaines plus tôt que prévu, après que la canicule chaude du mois de mars ait accéléré la fonte des neiges.
Les hydrographes du Département de l’Eau et de l’Énergie de Los Angeles rapportent que le manteau neigeux de l’Est de la Sierra s’élève à 24 % de la normale et que près de la moitié de la Californie a été classée comme anormalement sèche, avec des conditions de sécheresse réapparaissant dans l’État.