Dans la cour d’honneur d’Alpexpo où il était installé depuis le Salon du bois dans une version moins aboutie, le nouveau refuge de l’Aigle, a fait un carton lors de Moutain Planet. Certifié 100% bois des Alpes, le remplaçant de l’hébergement mythique perché à 3440 m sur le pic de l’Aigle depuis 1911, s’exposait au grand public, avant de se dresser en juin sur les hauteurs de la commune de La Grave-La Meije, pour une ouverture aux alpinistes courant juillet. Chacun aura pu constater combien le nouveau bâtiment a su conserver l’esprit cabane de son aîné centenaire, tout en étant plus fonctionnel pour les 30 personnes qui peuvent désormais y dormir, contre 18 auparavant. Son gardien va aussi pouvoir bénéficier d’une petite chambre indépendante et d’une douche.
A l’intérieur, près d’un tiers du bois de l’ancien refuge a été réutilisé. La patine ayant fait son oeuvre, il était facile de repérer les parties nouvelles et les anciennes. ‘Notamment les châlits sur lesquels ont dormi les plus grands alpinistes du 20e siècle’, souligne Jacques Felix-Faure, l’architecte qui a conçu le projet. Il a privilégié une configuration à l’ancienne, avec une salle unique abritant les châlits et les tables à manger. On aura aussi pu voir une partie de sa parure extérieure en aluminium, seule capable de résister aux conditions extrêmes de la haute montagne.
