Lors de vos randonnées en montagne, il n’est pas rare de croiser ces petites boules de poils qui semblent tout droit sorties d’un conte : les marmottes. Ces animaux au regard curieux et à l’attitude souvent sympathique suscitent l’envie de les photographier. Pourtant, loin d’être un geste inoffensif, cela peut avoir des conséquences néfastes sur leur bien-être. Découvrons pourquoi.
Les marmottes et le danger des photographies
Qui n’a jamais eu envie de capturer l’instant parfait où une marmotte se dresse sur ses pattes arrière, scrutant son environnement avec ses grands yeux attentifs ? Ce genre de scène est un moment magique lors d’une randonnée. Cependant, selon l’écologue Aurélie Cohas, spécialisée dans l’étude des interactions entre les humains et la faune, prendre des photos des marmottes peut les perturber plus qu’on ne le pense.
Lorsqu’elles sont photographiées, les marmottes passent beaucoup de temps à observer la personne qui les surveille. Ce comportement de vigilance est en réalité une perte de temps précieux pour l’animal. « Elles se tiennent sur leurs pattes arrière, totalement concentrées sur l’humain, plutôt que sur leur alimentation. Résultat : elles mangent moins, ce qui les rend plus vulnérables, surtout à l’approche de l’hiver », explique Aurélie Cohas. L’experte souligne que, pendant la période de préparation à l’hiver, chaque calorie compte pour ces animaux, qui doivent amasser une quantité suffisante de nourriture avant l’arrivée du froid.
Cela peut sembler anodin, mais ces petites perturbations, répétées tout au long de la saison touristique, peuvent nuire sérieusement à leur santé, augmentant leur vulnérabilité aux rigueurs hivernales.
Pourquoi il est risqué de nourrir les marmottes
Au-delà des photographies, nourrir les marmottes est une autre pratique courante qui peut avoir des effets dévastateurs. Si vous êtes un amateur de montagne, vous avez peut-être déjà vu des randonneurs tenter d’attirer les marmottes en leur offrant des snacks. Mais ce geste apparemment bienveillant peut en réalité mettre leur vie en danger.
Monique Constant, présidente de l’Association pour la Protection, l’Étude et la Valorisation des Marmottes (APEVM), met en garde contre cette pratique. « Les marmottes ont un régime alimentaire très spécifique et, si elles mangent des aliments non adaptés, elles risquent de ne pas survivre à l’hiver », explique-t-elle. Les marmottes sont principalement herbivores, se nourrissant de plantes et d’herbes spécifiques qu’elles trouvent dans leur habitat naturel. Leur système digestif n’est pas conçu pour traiter les aliments que l’homme pourrait leur donner, comme des restes de nourriture humaine.
Pire encore, l’alimentation inappropriée peut entraîner des problèmes de santé à long terme, tels que le diabète, ce qui est l’une des principales causes de mortalité chez ces animaux. Selon Monique Constant, « 67 % des décès de marmottes sont liés au tourisme, et parmi ceux-ci, 50 % sont causés par des problèmes alimentaires comme le diabète ». Il est donc essentiel de respecter leur équilibre naturel, et de ne pas les nourrir, même si l’envie est grande.
Les marmottes face à la menace humaine
L’impact du tourisme sur les marmottes ne s’arrête pas à la photographie et à la nourriture. L’une des conséquences les plus préoccupantes de ces interactions avec les humains est la perte de leur instinct naturel de vigilance. Les marmottes, habituées à la présence humaine, deviennent moins attentives aux menaces naturelles qui les entourent, telles que les aigles royaux ou les renards.
Sandra Bérénice Michel, photographe et réalisatrice de documentaires, souligne l’effet négatif des comportements de proximité avec les animaux, exacerbés par les réseaux sociaux : « Aujourd’hui, de plus en plus de gens prennent des photos de marmottes de très près. Cela modifie leur comportement, les rendant moins méfiantes envers les prédateurs. » En habituant les marmottes à la présence humaine, on compromet leur capacité à détecter les dangers potentiels dans leur environnement.
En résumé
Les marmottes, ces petites créatures charmantes de nos montagnes, sont des animaux sauvages qui ont besoin de conserver leur instinct naturel pour survivre. Photographier une marmotte ou tenter de la nourrir peuvent sembler inoffensifs, mais ces gestes, bien qu’ils paraissent anodins, peuvent perturber leur comportement et leur santé. Le respect de leur espace et de leur environnement est essentiel pour leur bien-être. Pour préserver la beauté de ces animaux, il est important de les observer sans les déranger, de maintenir une certaine distance et de ne jamais les nourrir. En agissant ainsi, nous contribuons à la protection de ces espèces et à leur survie à long terme.