Petits, drôles, attachants… et pourtant, derrière leur bouille craquante, les bouledogues français cachent une réalité bien moins attendrissante. Ce chien, aujourd’hui star des foyers urbains, paie un lourd tribut à sa popularité. Les vétérinaires tirent la sonnette d’alarme : il est temps d’ouvrir les yeux.
Une popularité au prix fort
En quelques années, le bouledogue français est passé du statut de compagnon confidentiel à celui de vedette des appartements et maisons citadines. Compact, affectueux, peu sportif, il semblait cocher toutes les cases du chien “parfait” pour familles et célibataires.
Mais cette réussite s’accompagne de risques documentés : le bouledogue français appartient aux races brachycéphales (museau court), plus exposées aux troubles respiratoires, aux coups de chaleur, aux affections cutanées des plis et à certains problèmes oculaires.¹
Selon une étude VetCompass (RVC, 2021), les bouledogues français présentaient un risque accru pour de nombreux troubles par rapport aux autres chiens (par exemple narines sténosées, BOAS), ce qui illustre une santé globale plus vulnérable liée à la conformation.²
En France, la race figure régulièrement parmi les plus enregistrées au LOF, ce qui alimente la demande… et les dérives possibles de sélection.³
Le saviez-vous ? Plusieurs compagnies aériennes restreignent le transport des chiens brachycéphales (soute/cabine) en raison de leurs difficultés respiratoires et de leur sensibilité au stress.⁴
Des soucis de santé à répétition
Au-delà des troubles respiratoires, le bouledogue français souffre fréquemment de problèmes dermatologiques (dermatite des plis) et d’affections oculaires (prolapsus de la glande nictitante, ulcères cornéens), parfois nécessitant une chirurgie. Ces vulnérabilités sont liées à la conformation brachycéphale et à l’excès de plis cutanés.⁵
Des pratiques d’élevage préoccupantes
Pour répondre à la demande croissante, la sursélection de traits exagérés (hypertypes) a été publiquement dénoncée par des organisations vétérinaires : le bien-être doit primer sur l’esthétique (respiration, yeux, peau, reproduction).⁶ La Société Centrale Canine diffuse de son côté un guide de bonnes pratiques contre les hypertypes, à l’usage des clubs de race et des éleveurs.⁷
Le saviez-vous ? Aux Pays-Bas, la justice a confirmé l’interdiction des pedigrees pour des chiens au museau trop court, afin de réduire la souffrance liée aux conformations extrêmes.⁸
Repenser notre responsabilité
La question est simple : aimons-nous vraiment ces chiens pour ce qu’ils sont… ou pour l’image qu’ils renvoient ? Encourager des traits qui font souffrir l’animal, c’est tourner le dos à la bienveillance qui devrait guider toute adoption.
Faire un choix éclairé
Le bouledogue français n’a pas à être banni, mais ses particularités doivent être connues. Avant achat, évaluez le risque respiratoire (ex. narines/palais mou) avec votre vétérinaire et privilégiez des reproducteurs testés ; la fiche de race rappelle d’ailleurs que la respiration est un point faible et qu’un dépistage est indispensable.⁹
Adopter un chien implique un engagement réfléchi : se renseigner sur les besoins spécifiques, choisir un éleveur sérieux, et parfois élargir son choix à des races moins vulnérables — ou à un chien de refuge. Les vétérinaires ne demandent pas de tourner le dos à ces chiens, mais d’agir en connaissance de cause.
Notes de bas de page
- British Veterinary Association — Brachycephalic dogs (policy) : https://www.bva.co.uk/take-action/our-policies/brachycephalic-dogs/ British Veterinary Association
- **Royal Veterinary College / VetCompass — French Bulldogs differ to other dogs in the UK in propensity for many common disorders (2021) ** : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8675495/
- Société Centrale Canine — Statistiques LOF 2023 (inscriptions par race) : https://www.centrale-canine.fr/sites/default/files/2024-01/Statistiques%20LOF%202023.pdf centrale-canine.fr
- Ministère de la Transition écologique — Transport en avion des chiens et chats brachycéphales : https://www.ecologie.gouv.fr/politiques-publiques/prendre-lavion-son-animal-compagnie Ministères de la Transition écologique
- Filalapat (I-CAD, délégation du Ministère de l’Agriculture) — Alerte sur la santé des chiens brachycéphales : https://www.filalapat.fr/actualite/alerte-sur-la-sante-des-chiens-brachycephales filalapat
- AFVAC — Hypertypes : l’AFVAC s’engage ! : https://afvac.com/l-association/dossiers/l-afvac-s-engage-contre-les-hypertypes afvac.com
- Société Centrale Canine — Lutte contre les hypertypes (Guide de bonnes pratiques) : https://www.cbf-asso.org/annonces/SCC_Lutte_Contre_Hypertype.pdf cbf-asso.org
- Le Point Vétérinaire — Pays-Bas : fin des pedigrees pour les chiens au museau trop court : https://www.lepointveterinaire.fr/actualites/actualites-professionnelles/pays-bas-fin-des-pedigrees-pour-les-chiens-au-museau-trop-court.html lepointveterinaire.fr
- **Société Centrale Canine — Bouledogue français (fiche race) ** : https://www.centrale-canine.fr/le-chien-de-race/bouledogue-francais centrale-canine.fr