Berceau de naissance du fameux cheval noir des Pyrénées ariégeoises, Mérens les Vals est réputée pour ses sources d’eau chaudes et son église romane au style très proche de ses voisines andorranes de Pal ou San Joan de Caselles.
Cette situation en première ligne frontalière a permis de développer les échanges commerciaux (licites ou illicites avec la contrebande), culturels (influences artistiques) et sociaux (de nombreux mariages furent célébrés entre les habitants de Mérens et des paroisses andorranes voisines).