Dès mon arrivée à Marrakech, j’ai été submergée par la surcharge sensorielle. En me promenant dans les ruelles étroites de la médina, j’ai rencontré des charmeurs de serpents, des singes dansants et l’arôme alléchant du tajine se mêlant à d’innombrables autres odeurs. Malgré l’excitation, j’ai ressenti une déconnexion. Les rues animées étaient bondées de touristes et tout semblait préparé pour nous, les bijoux conçus pour plaire aux goûts occidentaux, les serpents posés pour nos photos. Cela ne semblait pas tout à fait réel. La multitude d’odeurs ; le parfum, les épices des marchés, l’odeur des animaux était envahissante.
Alors que nous quittions Marrakech et laissions l’agitation derrière nous, nous nous sommes retrouvés dans l’éloignement ; nous pourrions enfin commencer notre voyage d’escalade.
Nous avons traversé l’Anti-Atlas vers le sud, de Tizi Nord jusqu’à Tafraout Granite. Les voies d’escalade traditionnelles de la région m’attiraient particulièrement en raison de leur caractère aventureux et, alors que nous passions de la ville animée aux montagnes sereines, je me sentais à nouveau calme.
L’escalade vous emmène dans des endroits bruts et sauvages, loin des attractions touristiques typiques. Vous êtes là pour les montagnes, pas pour les expériences organisées en ville. Cette immersion vous permet de voir le lieu et sa culture tels qu’ils sont réellement, intacts et authentiques, offrant un lien plus profond avec la terre et ses habitants.
Le paysage des régions d’escalade du Maroc est à la fois austère et époustouflant, caractérisé par un terrain désertique sec avec des rochers, du sable et des arbres peu verts. De vastes étendues de terrain plat vous permettent de voir au loin, offrant des vues panoramiques. Des routes de montagne serpentent à travers la région, révélant des gorges parsemées de parois rocheuses souvent rouges avec des stries de quartzite blanc. Ces parois rocheuses varient en taille, allant fréquemment de 50 à 300 m de hauteur. De petits villages sont disséminés dans les montagnes, avec certaines maisons perchées de manière précaire à flanc de colline au milieu des rochers, vous laissant émerveillé par la façon dont ils ont été construits dans des endroits aussi reculés et accidentés.
L’escalade dans l’Anti-Atlas variait considérablement selon les différentes zones explorées. La roche était principalement composée de falaises de grès et de quartzite à gros grains, qui offraient non seulement une excellente escalade, mais étaient également d’une beauté époustouflante. Certaines falaises présentaient des fissures nettes et droites, parfaites pour une protection traditionnelle, tandis que d’autres étaient ornées de formations rocheuses uniques comme des têtes de poulet, idéales pour y passer des élingues.
Tout au long de nos ascensions, je me suis retrouvé à compter sur des cames, en particulier des cames totems, bien plus que sur mon rack d’écrous décalés. L’abondance d’élingues extensibles s’est avérée inestimable car les itinéraires zigzaguaient souvent de manière inattendue, et les élingues étaient essentielles pour enrouler autour des pointes. Les terrains étaient particulièrement longs, certains s’étendant jusqu’à 55 mètres. Cela signifiait que mon assureur devait attendre patiemment pendant que je parcourais les longs terrains, ce qui ajoutait au défi de conserver le bon équipement pour le terrain inconnu plus haut. L’incertitude quant à la protection qui serait nécessaire près du sommet faisait de chaque ascension une aventure passionnante et stratégique. Chaque falaise avait son propre attrait et, même si certains rochers étaient sales en raison du faible trafic, la roche solide offrait un grand potentiel pour de nouvelles voies d’escalade.
C’est dans les villages que nous achetions notre nourriture entre les journées d’escalade. Un vieil homme était assis près de son magasin et vendait une petite sélection de légumes et des œufs. La viande n’était pas préparée ; c’était juste des poulets vivants qui étaient vendus. Et passaient des femmes portant des paniers de branches stabilisées par la tête pour les emporter chez elles et nourrir leur bétail. D’autres marchaient avec leurs courses portées par un âne car le magasin était trop loin de chez eux. Je trouve toujours ce mode de vie brut et non filtré beaucoup plus rafraîchissant et plus enrichissant à expérimenter. J’imaginais que de nombreux Marocains fuyaient les villes vers les montagnes en été pour chercher des températures plus fraîches. Quand nous y étions, c’était le début de l’hiver, donc la zone était déserte. Nous avons rarement vu quelqu’un, à l’exception des chiens et des chats errants, cherchant de la nourriture et de l’eau.
C’est l’escalade qui nous a amenés dans ces lieux, non pas pour trouver une attraction, mais pour l’aventure de la montagne et l’évasion qu’elle offre. Avec peu d’alpinistes fréquentant la région, les marques à la craie sur les itinéraires sont rares et les descriptions, bien que bonnes, peuvent être complexes à suivre. Chaque déménagement est un voyage vers l’inconnu avec en plus la satisfaction de placer sa propre protection et de devoir toujours rechercher la meilleure prise. La roche rouge, remplie de fissures et de frisures, semble être des lignes sinueuses qui ne sont pas toujours visibles depuis le sol.
L’escalade traditionnelle dans l’Anti-Atlas est une aventure en soi, mais le plaisir de découvrir et de gravir de nouvelles voies la rend encore plus sauvage. C’est donc ce que nous avons fait. Avec Daniel Coquoz nous nous sommes aventurés dans une nouvelle gorge et avons gravi 3 nouvelles voies dans une zone intacte.
Fay Manners, janvier 2025
Les cactus à Dutronc
Fay Manières, Daniel Coquoz 11/2024
E2, 5c. 5 emplacements, 190m
Traversée amoureuse
Fay Manières, Daniel Coquoz 11/2024
Note E5 A0 6b. 4 emplacements, 100m
Promenade aventureuse
Fay Manières, Daniel Coquoz 11/2024
CONTRE, 4c. 7 emplacements, 330m