« L’alpiniste est un vagabond », un explorateur d’espaces vierges…
Ainsi s’ouvre la dernière bande dessinée de Nicolas Debon consacrée à la mythique première ascension du Grépon. Plus précisément à la période du 29 Juillet au 3 Aout 1881, durant laquelle la cordée Mummery – Burgener – Venetz parvient à mettre dans sa besace les premières ascensions du Y à la Verte (branche de gauche), puis en trois tentatives celle des deux sommets du Grépon.
Cette dernière ascension, réputée alors impossible, marquera par l’audace de sa conception et de sa réalisation la transition de l’alpinisme de conquête à celui dit « acrobatique ». En effet, des tentatives parfois loufoques de l’alpinisme de « l’âge d’or », où force échelles, fusées et autres artifices aux comportements parfois inattendus (comme lors d’une rocambolesque tentative à la Dent du Géant !) étaient utilisés dans la seule optique du sommet pour le sommet, l’alpinisme amateur de Mummery privilégiera désormais la recherche de la difficulté et avant tout une réalisation « by fair means »*, car comme le rappelle son promoteur, songeur devant les doutes de son guide : « Si nous devions nous contenter de ne suivre que des chemins praticables, la vie deviendrait terriblement monotone ».