Le Solleder-Lettenbauer sur le visage nord-ouest de Civetta, réputé pour être le premier sixième année Itinéraire dans les Alpes, a 100 ans aujourd’hui. Au cours du siècle dernier, cela a été une référence pour les meilleurs alpinistes du monde, qui se sont testés avec des ascensions en solo, des ascensions hivernales et même des tentatives d’hiver en solo. Un siècle plus tard, cette montée exceptionnelle est toujours un témoignage extraordinaire de l’audace des deux alpinistes allemands.
Cette route reste un bijou à répéter, surtout lorsqu’il en gardait à l’esprit que ses 1 000 mètres étaient étonnamment violés en une seule journée. Ci-dessous, l’histoire de la route, extrait du nouveau guide « Civetta Northwest Face » par Alessandro Baù et Luca Vallata (Idea Montagna Editions).
Une exposition de photos dédiée au Solleder-Lettenbauer ouvrira le jeudi 7 août à Alleghe (Piazza Kennedy, 18h00), avec des histoires et des anecdotes sur les ascensions sur Civetta. De plus, pour célébrer le centenaire, un événement majeur est prévu à Caprile le 27 septembre. De plus amples détails seront publiés en temps voulu.
Solleder-Lettenbauer, Civitta, Dolomites (Traduit par Lynne Hempton)
«Je savais que là-bas dans le sud, il y avait un château rocheux escarpé, la Civetta; je ne l’avais jamais vue, mais j’avais souvent entendu parler. (…) Un immense mur, avec une terrible chute de roche, et beaucoup de glace.»
L’ouverture du chapitre consacré à l’aventure sur Civetta dans le livre d’Emil Solleder Le mur nord de la Civetta est l’une des lignes les plus célèbres de la littérature sur la dolomite. Avec son registre solennel, il semble donner la parole à un ancien chevalier se préparant à assiéger à une forteresse imprégnable. En effet, à cette époque, une aura d’attente planait sur Val Civetta, comme en attente d’un prétendant digne; Le problème d’escalade représenté par le secteur central du nord-ouest était déjà entré dans l’imagination collective et était un sujet de discussion dans les cercles d’alpinisme à travers les Alpes. Néanmoins, il n’y a aucune trace de quiconque ne s’était jamais mis à la main avant 1925 (Solleder écrit: « Preuss, Dibona, Innerkofler et toute une multitude d’Anglais avec les meilleurs guides l’ont tenté en vain »). Souvent, dans l’histoire de l’alpinisme, de gros problèmes n’ont été résolus qu’après une longue série de tentatives et de retraites, mais dans ce cas, ce n’était décidément pas le cas. Mais commençons l’histoire depuis le début.
La première partie de l’article dont l’extrait cité dans l’inscription est prise (Les derniers problèmes de mur majeurs dans les dolomites) est dédié au récit d’un autre exploit, qui a précédé la montée sur Civetta par quelques jours. Le 1er août 1925, Solleder et Fritz Wiessner ouvrent leur itinéraire sur la face nord de Furchetta dans le groupe Odle. Cela représentait le premier des trois derniers problèmes majeurs non résolus des Dolomites évoqués dans le titre. Le duo s’est ensuite immédiatement dirigé vers le deuxième but de leur voyage, l’énorme mur de la face nord-ouest de Civetta. Un virage momentané dans la météo et certains engagements de travail ont forcé Wiessner à retourner à Dresde, alors Solleder a continué à Rifugio Coldai seul, sans aucun plan ferme à l’esprit. Là, il a rencontré deux autres Allemands qu’il ne connaissait pas: Franz Göbel et Gustav Lettenbauer. Solleder a d’abord gardé un profil bas, cachant ses véritables intentions, mais lorsque ses nouveaux camarades ont révélé qu’ils avaient l’intention de tenter un itinéraire direct dans le nord-ouest, il a demandé à rejoindre leur équipe. C’est donc que le lendemain, les trois se sont émis vers le visage. Ils ont réussi à grimper à peu près le premier tiers du mur, mais ont dû s’arrêter et se retirer après que Göbel a subi une blessure et il a commencé à pleuvoir. Au cours de cette première tentative, Lettenbauer a résolu le célèbre pitch de crack, une fissure laborieuse et intense qui monte obliquement vers la gauche et marque le début de l’escalade plus dure.
Dans de nombreux rapports, Lettenbauer est souvent éclipsé par Solleder, mais en fait, la paire a principalement partagé le plomb. Peut-être pour compenser cette injustice historique, depuis plusieurs années, la fissure friable est plus communément appelée Crack de lettenbauer. Trois jours après la première tentative, Solleder et Lettenbauer sont revenus pour réessayer et dans une longue et intense jour ont réussi leur itinéraire. Le rapport de leur ascension se termine par quelques phrases simples et poétiques: « Soudain, un corbeau se dirigea vers la vue juste au-dessus de nous et un vent plus froid a annoncé la fin du mur. Nous avons grimpé une dernière section en surplomb et nous nous sommes tenus sur la dernière crête sous le ciel étoilé. »
Les nouvelles de l’exploit ont profondément résonné dans la communauté de l’alpinisme, et le fait que l’échelle de la note d’escalade de Willo Welzenbach soit diffusée presque exactement au même moment lié inextricablement le Solleder-Lettenbauer au grade mythique VI. Les grimpeurs, Solleder et Lettenbauer, sont tous deux venus de Munich, avaient presque le même âge (né en 1899 et 1900 respectivement) et étaient tous deux de milieux ouvrières. Après la Grande Guerre, leur ville a vécu la montée fulgurante de la République soviétique bavaroise et le contexte social dans lequel ils ont grandi a été caractérisé par la précarité, l’incertitude et le chômage. En réponse à ce climat d’instabilité, de nombreux jeunes se sont jetés le cœur et l’âme dans l’escalade, qui offrait un moyen d’auto-assertion et une voie d’évasion.
Emil Solleder était un esprit aventureux et individualiste. On ne sait pas grand-chose sur sa vie; Certaines sources indiquent qu’il a visité l’Alaska dans les années 1920 en tant que prospecteur et qu’il ne s’est intéressé qu’aux alpinisme à son retour en Europe. En tout cas, il a obtenu son guide alpin et sa licence de guide de ski en 1925, et l’année suivante, à l’âge de 27 ans, il a résolu le troisième des derniers problèmes avec l’ascension de la face ouest de Sass Maor (avec Franz Kummer) sur le pâle di San Martino. Il a poursuivi son style de vie itinérant jusqu’à sa mort dans un accident d’alpinisme dans le groupe Meije en 1931.
Gustav Lettenbauer a fait de nombreuses premières ascensions dans les montagnes Mimeminger et Karwendel au cours de sa carrière, mais la mort d’un ami sur la montagne a mis fin brutal. Ses compétences mécaniques ont été utiles à divers stades de sa vie: il a forgé les pitons qu’il a utilisés sur Civetta par lui-même et, après sa retraite, a fondé une entreprise à Erlangen qui a fabriqué des instruments chirurgicaux.
Il doit y avoir mille histoires sur le Solleder-Lettenbauer Route: répétitif, retraite, accidents et sauvetages, et hélas il n’y a pas d’espace pour leur dire tous. Nous nous limiterons donc à un examen rapide des premières ascensions traditionnelles.
La première répétition en solo de Cesare Maestri en 1952 a été suivie de la première ascension épique d’hiver en 1963. Cette aventure a réuni certains des meilleurs grimpeurs de dolomite de l’époque: Ignazio Piussi, Giorgio Redaelli et Toni Hiebeler et Roberto Sorgato. Cependant, lorsque Sorgato a été lié par un problème de santé inattendu, les trois autres ont continué à rifugio Tissi et ont commencé leur assaut sur le visage. Dans les jours qui ont suivi la fièvre de Sorgato, et les Bellunais obstinés ont convaincu et enrôlé une équipe de grimpeurs de San Vito di Cadore, Marcello Bonafede et Natalino Menegus, et sont partis dans la poursuite de ses amis. Ils ont commencé quatre jours après les précurseurs, mais en utilisant leur travail de recherche et de nettoyage d’itinéraire, ils ont réussi à les rattraper, atteignant le sommet le même jour. Encore une fois, les anecdotes qui accompagnent une telle montée (attacher le feu de camp avec des cachettes en bois après la rupture du poêle, par exemple) sont trop nombreuses à énumérer. Au lieu de cela, nous ne citerons que les mots que Roberto Sorgato a consacrés à son ami Piussi, son compagnon sur de nombreuses ascensions, sur la façon dont il les a conduits sur le Solleder: «C’est quand tout le monde était épuisé qu’il est vraiment sorti. Dans les pires moments, en danger, il commençait à ne parler à personne: il aurait un regard froid et méchant dans ses yeux. Il martelait dans les pitons, les battant et montait avec une détermination impressionnante.»
La dernière décennie du troisième millénaire a ouvert ses portes avec l’impressionnante ascension d’une journée du Philipp et Leader du soleil Les routes de Manrico Dell’Agnola et Alcide Prati, et ont clôturé avec la première ascension hivernale épique en solo, réalisée en cinq jours en janvier 2000 par Marco Aghileri.
Pour plusieurs générations, le Solleder-Lettenbauer était un rite légendaire de passage vers la maturité de l’alpinisme, une étape obligatoire dans la carrière de chaque grimpeur de dolomite. Aujourd’hui, cependant, il est souvent rejeté en raison du danger et de la friabilité supposés de la roche, et snobé en raison de la difficulté technique relativement faible. Pourtant, malgré sa fortune mixte, cent ans après son ouverture, il reste un monument à l’escalade et à l’aventure, un magnifique voyage à travers un immense mur.
Georges Livanos a écrit ces mots définitifs sur le sujet: «L’imposante Civetta nous a fait surmonter toute sa puissance royale. C’était en effet le« mur immortel »de Solleder; la ligne immortelle de son itinéraire légendaire était toujours là, sculptée sur le visage.»
– Alessandro Baù et Luca Vallata
