Un trio de chihuahuas âgés, promis à une fin tragique, a trouvé un refuge inespéré.
Une journée ordinaire bouleversée par un appel
Au sanctuaire House with a Heart, dans le Maryland, la routine était bien lancée lorsqu’un appel a tout fait basculer. Sher Polvinale, la fondatrice du refuge, reçoit souvent des demandes de familles en détresse qui ne peuvent plus garder leurs animaux âgés. Ce jour-là, rien ne laissait présager que l’urgence serait aussi dramatique.
La voix au téléphone est celle d’une femme bouleversée. Elle explique que son frère vient de décéder, lui laissant Bella, une chienne chihuahua de 15 ans, ainsi que ses deux fils, Hudson et Ciroc, âgés de 13 ans. Elle a essayé de les accueillir chez elle, mais ses propres chiens n’acceptent pas la cohabitation. Et avec un déménagement imminent et un mari gravement malade, elle se sent dépassée. Sher commence alors à rassembler des informations pour transmettre le dossier à d’autres refuges.
Mais la suite du récit fait l’effet d’un électrochoc : la femme, à bout, a pris rendez-vous pour faire euthanasier les trois chiens à 16 h 15… le jour même. Il est midi passé.
Une course contre la montre
Sans perdre une seconde, Sher lui demande d’annuler immédiatement l’euthanasie et de venir jusqu’au refuge, même s’il faut plus d’une heure de route. « Elle était au bord des larmes, je sentais qu’elle cherchait une issue sans vraiment y croire », raconte Sher. C’est la fille de la femme qui avait soufflé l’idée de chercher un sanctuaire pour animaux âgés sur Internet, comme ultime tentative.
Contre toute attente, la femme accepte. Quelques heures plus tard, Bella, Hudson et Ciroc posent les pattes dans leur nouveau foyer, sains et saufs.
Des vétérans en quête de soins
À leur arrivée, les trois chiens sont visiblement stressés mais curieux. Le lendemain, ils montrent déjà des signes d’adaptation. Malgré leur douceur, ils sont tous en mauvais état de santé : Bella souffre d’un cœur très dilaté et de graves problèmes dentaires. Hudson, lui aussi cardiaque, a des calculs biliaires. Ciroc s’en sort un peu mieux, avec une infection à l’oreille et des dents en mauvais état.
Ces pathologies nécessitent des soins lourds et coûteux. Le sanctuaire, qui fonctionne grâce aux dons de particuliers, lance un appel à la générosité pour assurer leur bien-être.
Une seconde chance remplie d’amour
Le soulagement de la femme était palpable lorsqu’elle a vu les installations du sanctuaire. Savoir que des professionnels allaient veiller sur les trois chiens lui a permis de partir l’esprit plus léger. Pour Sher Polvinale, aucun doute : « Nous ne regrettons pas une seconde de les avoir accueillis. » Elle le répète souvent : « Ici, l’amour est une résidence permanente. »