Le 8 mars 2023, j’étais posté dans un parking désert pour photographier des buses en survol, quand soudain, un magnifique pygargue à tête blanche juvénile est passé à toute vitesse, ses serres serrant un objet que je n’aurais jamais imaginé¹.
Une découverte inattendue à travers l’objectif
Doug Gemmell, photographe animalier chevronné, traque habituellement les rapaces près des lacs et des rivières. Ce jour-là, l’oiseau qu’il suivait s’est brusquement détourné de sa trajectoire habituelle pour se poser… dans un parking.
Une surprise savoureuse en plein vol
Lorsque Doug a enfin examiné ses clichés, il a eu du mal à y croire : l’oiseau tenait entre ses serres une part de pizza au pepperoni².
Les techniques de chasse de l’aigle… revisitées
D’ordinaire, le pygargue à tête blanche repère sa proie à l’affût, plane pour localiser poissons et mammifères, puis plonge en piqué pour saisir sa prise³.
Exploitation des déchets urbains
Selon une étude isotopique publiée en 2025, l’analyse des isotopes du carbone et de l’azote dans les os de rapaces révèle que ces oiseaux exploitent désormais des quantités non négligeables de déchets alimentaires anthropiques⁴.
S’adapter à un environnement en pleine mutation
Selon un rapport du California Department of Fish and Wildlife, la population de pygargues à tête blanche a augmenté en moyenne de 19 % par an, passant de quatre à trente et un couples reproducteurs entre 2011 et 2024⁵. À travers l’objectif de Doug Gemmell, on comprend que la faune évolue sans cesse, trouvant parfois refuge dans des lieux improbables pour subsister.
Notes de bas de page
- Bald eagle swipes lunch to go as Connecticut nature photographer snaps picture, FOX 13 News, 21 mars 2023, https://www.fox13news.com/news/bald-eagle-swipes-pizza-photo-connecticut-nature-photographer
- Guy snaps photos of a bald eagle, then notices what’s in her talons, WECB.fm, 28 décembre 2024, https://www.wecb.fm/trends/guy-snaps-photos-of-a-bald-eagle-then-notices-whats-in-her-talons
- Pygargue à queue blanche – Alimentation, Wikipédia, consulté le 5 août 2025, https://fr.wikipedia.org/wiki/Pygargue_%C3%A0_queue_blanche#Alimentation
- Tracking 4 000 years of raptor diets through isotope analysis reveals urban scavenging with implications for conservation, Journal of Archaeological Science, vol. 175, 2025, 106147, https://doi.org/10.1016/j.jas.2024.106147
- Bald eagle population increase, reproductive success, and nesting habitat in central interior California, California Department of Fish and Wildlife, 23 mars 2025, https://journal.wildlife.ca.gov/2025/03/23/bald-eagle-population-increase-reproductive-success-and-nesting-habitat-in-central-interior-california/?print=print