Deux repères pour gagner l’été : arroser au bon moment (plutôt tôt le matin ou en fin de journée) et protéger le sol avec un paillage adapté. Ces gestes sobres, validés par des sources techniques françaises, font plus que « sauver » des salades : ils économisent l’eau et stabilisent la fraîcheur du sol.
La canicule, ennemi numéro un des potagers
Sous des températures qui flirtent avec les 40 °C, même les potagers les mieux entretenus souffrent. Les laitues, particulièrement sensibles, flétrissent vite, leurs racines ayant du mal à puiser assez d’eau. Les périodes de sécheresse accélèrent le phénomène : les sols s’assèchent en surface, laissant les jeunes pousses sans défense.
Marceline, une jardinière de la région de Bordeaux, en a fait l’amère expérience l’été dernier. “J’avais quasiment dit adieu à mes salades. C’est un vieux voisin, passionné de jardinage, qui m’a donné le conseil salvateur : arroser profondément après le coucher du soleil. Grâce à ça, mes laitues ont tenu jusqu’à l’automne.”
Arroser le soir : un réflexe vital
Ce geste, aussi simple qu’efficace, réduit l’évaporation immédiate et permet à l’eau d’atteindre directement les racines. Les ressources techniques françaises recommandent toutefois de privilégier l’aube ou la fin de journée (plutôt qu’un arrosage tard dans la nuit, plus propice aux maladies).¹
Contrairement à un arrosage en pleine journée, où l’eau se perd avant même de pénétrer le sol, viser ces créneaux assure une hydratation optimale au pied des plantes (goutte à goutte, micro-aspersion), en évitant de mouiller le feuillage.²
Le saviez-vous ?
Arroser au pied, en 1 à 2 apports espacés (le temps que le premier humidifie la couche superficielle), aide l’eau à descendre en profondeur et limite les ruissellements inutiles.
Les experts de l’INRAE rappellent que l’arrosage en soirée améliore la résilience des plantes en période de fortes chaleurs, tout en limitant le gaspillage d’eau, ressource devenue précieuse. → À actualiser : des guides pratiques publics (SNHF/Jardiner Autrement, ADEME) insistent surtout sur les bons horaires (matin/fin de journée) et l’arrosage localisé.
Le paillage, un allié incontournable
L’autre geste qui change tout : pailler le sol. En recouvrant la terre de paille, de compost ou de tontes sèches, on limite l’évaporation, on garde le sol frais et on protège les racines. Le paillage réduit aussi la pousse des mauvaises herbes, qui concurrencent les salades pour l’eau et les nutriments. Ces bénéfices (humidification durable, ombrage du sol, moindre levée d’adventices) sont documentés par l’Office français de la biodiversité et l’ADEME.³
- Maintien de l’humidité
- Régulation de la température du sol
- Limitation des adventices
En bref, une couverture protectrice qui agit comme une climatisation naturelle pour le potager.
Anticiper et adapter son potager
Si les gestes d’urgence comme l’arrosage du soir sauvent les récoltes, il est aussi essentiel de penser à long terme. Des variétés plus tolérantes à la chaleur et à la montée à graines existent : les catalogues techniques recommandent d’adapter le choix aux conditions locales (exposition, type de sol, stress hydrique).⁴
Les technologies sobres — irrigation goutte à goutte, programmateurs et récupération d’eau de pluie — aident à délivrer juste ce qu’il faut, au bon moment, sans gaspiller.⁵
Cultiver sous un climat changeant
Face aux canicules, les jardiniers – amateurs comme professionnels – sont contraints de revoir leurs habitudes. Cela passe par la transmission des savoirs anciens, mais aussi par l’intégration de nouvelles techniques plus économes en eau et plus adaptées aux défis du changement climatique.
Un arrosage au bon moment, un paillage bien pensé et un choix judicieux de variétés peuvent suffire à sauver un potager. Finalement, ce n’est pas une question de chance, mais de vigilance et de connaissance. Comme le disaient les anciens, c’est bien l’ignorance, et non la chaleur, qui fait vraiment périr un jardin.
Notes de bas de pages
- L’arrosage économe en eau (horaires recommandés, risques le soir tard) — Jardiner Autrement / SNHF — https://www.jardiner-autrement.fr/larrosage-econome-en-eau/
- Astuces pour économiser l’eau à la maison (goutte-à-goutte, horaires d’arrosage) — ADEME — https://agirpourlatransition.ademe.fr/particuliers/conso/conso-responsable/astuces-economiser-leau-a-maison-alleger-factures
- Privilégier le paillage naturel (bénéfices agronomiques) — Office français de la biodiversité — https://www.ofb.gouv.fr/privilegier-le-paillage-naturel-dans-les-jardins ; Comment faire du paillage ? — ADEME — https://agirpourlatransition.ademe.fr/particuliers/maison/jardinage/comment-faire-paillage
- Choisir des plantes adaptées au climat local (sobriété en eau) — ADEME — https://agirpourlatransition.ademe.fr/particuliers/maison/jardinage/comment-choisir-plantes-jardin
- Réduire sa consommation d’eau (programmateurs, goutte-à-goutte, récupération) — ADEME — https://agirpourlatransition.ademe.fr/particuliers/maison/economies-denergie-deau/comment-reduire-consommation-facture-deau