Dans un village niché aux abords de Phnom Penh, une famille vivait au rythme d’une amitié pas comme les autres. Dès qu’il a appris à tenir debout, le petit Sambath passait ses nuits blotti contre Chomran, un python géant de l’espèce Python reticulatus, pouvant atteindre jusqu’à 9 m, la plupart des spécimens mesurant moins de 5 m¹. Un lien étonnant, tissé entre l’instinct maternel et la passion reptilienne du père, qui n’aurait jamais dû basculer.
Le saviez‑vous ? Certains spécimens de python réticulé ont été signalés à 9 m de long, ce qui en fait le plus long serpent connu au monde.
Un compagnon hors du commun
Tout a commencé lorsque le père de Sambath a découvert, sous un vieux plancher, Chomran endormi dans un trou sombre. Intrigué, il a vu dans ce serpent impressionnant un protecteur potentiel, évoquant un rêve prophétique de son épouse. Bientôt, le bébé s’est habitué à l’animal : chaque matin, on le trouvait endormi contre le corps chaud et immobile du reptile. Cette complicité insolite rappelle que certaines relations interespèces peuvent apporter un sentiment de sécurité, comme le souligne la Société Française d’Herpétologie.
Quand l’instinct reprend ses droits
Un après‑midi, pourtant, Chomran a cédé à son instinct sauvage. Sans signe avant‑coureur, il a mordu la jambe de Sambath, provoquant une morsure profonde. Le père, alerté par les cris, a dégagé le serpent, évitant le pire. L’enfant s’en est sorti avec une blessure bénigne, mais la confiance était mise à mal. Craignant pour la santé de leur garçon, les parents ont dû se résoudre à confier le reptile à un centre de soins spécialisé, conformément aux exigences de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES), où il est inscrit à l’Annexe II depuis le 1er juillet 1975².
Cet épisode tragique illustre combien un python, aussi docile soit‑il, reste un animal sauvage. Sambath et Chomran ont forcé l’admiration, mais leur histoire rappelle surtout la fragilité des liens qui unissent l’homme et la nature.
Notes de bas de page
- Python reticulatus: average and maximum body length – Animal Diversity Web – https://animaldiversity.org/accounts/Python_reticulatus/ Animal Diversity Web
- Reticulated python CITES listing – CITES – https://cites.org/eng/gallery/species/reptile/reticulated_python.html cites.org