On pensait avoir tout vu en matière de siestes insolites, mais celle-ci mérite une mention spéciale. Imaginez : un après-midi torride, un arbre providentiel, une micro-sieste improvisée… et un guépard qui vient se blottir contre vous comme un chat domestique. Scénario improbable ? Pas pour Dolph C. Volker¹, photographe animalier, qui a vécu ce moment aussi rare qu’émouvant. Voici l’histoire d’un homme, d’un félin, et d’une rencontre hors du temps.
Une sieste pas comme les autres
Dormir à l’ombre d’un arbre pour échapper à la chaleur, qui n’a jamais rêvé de ce petit plaisir simple, presque enfantin ?
Le saviez-vous ? Le guépard, grâce à ses griffes semi-rétractiles, peut atteindre 110 km/h en quelques secondes².
Mais imaginez maintenant ouvrir les yeux… et découvrir qu’un guépard s’est glissé tout contre vous, ronronnant comme s’il vous connaissait depuis toujours. Non, ce n’est pas un rêve. Et non, ce n’est pas une fable. C’est une histoire vraie, celle de Dolph Volker, un homme dont la vie a basculé grâce à un somme improvisé en pleine savane.
Quand le deuil devient mission
Tout commence après la perte de son chien, un compagnon fidèle qui laisse un grand vide. Pour panser cette blessure, Dolph trouve refuge auprès d’autres animaux, ceux que l’on dit « sauvages ». Il s’engage alors auprès de Cheetah Experience³, un sanctuaire qui héberge lions, léopards, servals… et bien sûr, des guépards.
Sa mission ? Veiller sur eux, les observer, les comprendre… et leur offrir un peu d’amour humain. C’est dans ce cadre qu’un jour, accablé par le soleil, il s’accorde une pause bien méritée sous un arbre. Rien de prévu au programme, sinon une micro-sieste salvatrice. Sauf que la nature, elle, avait d’autres plans.
Un réveil… félin
Alors qu’il dort à poings fermés, une présence feutrée s’approche : Eden, une jeune guéparde curieuse, s’installe tout simplement à ses côtés. Quand Dolph ouvre les yeux, il se retrouve littéralement dans les bras de Morphée… version tachetée. Loin de paniquer, il reste immobile, observant cette proximité inattendue. Eden, de son côté, semble parfaitement à l’aise, allant même jusqu’à lui lécher la main et frotter sa tête contre lui comme un gros chaton affectueux.
Et c’est bien cela qui bouleverse : la confiance totale d’un animal souvent perçu comme dangereux. Ici, il n’est ni question de dresseur, ni de cage. Juste une rencontre silencieuse entre deux espèces, un moment suspendu, chargé d’émotion.
Un ambassadeur pas comme les autres
Photographe dans l’âme, Dolph ne laisse évidemment pas passer l’occasion. Sa caméra, toujours à portée, immortalise la scène. Les images sont saisissantes : Eden y apparaît détendue, câline, joueuse, tandis que Dolph affiche un mélange d’émerveillement et de gratitude. Très vite, ces clichés font le tour du monde. Et à raison.
À travers sa chaîne YouTube et ses interventions publiques, Dolph utilise cette expérience comme levier pour sensibiliser à la cause des guépards. Car ces félins ultra-rapides sont aujourd’hui gravement menacés, principalement à cause de la perte de leur habitat et du braconnage. Selon le Cheetah Conservation Fund, leur population à l’état sauvage est estimée à moins de 7 100 individus⁴.
Un câlin porteur d’espoir
Ce moment unique avec Eden n’est pas seulement touchant : il est aussi profondément symbolique. Il montre qu’avec respect, patience et bienveillance, même les créatures les plus farouches peuvent s’ouvrir à nous. Une leçon précieuse, à l’heure où le lien entre l’homme et la nature semble plus fragile que jamais.
Alors non, il ne s’agit pas de s’endormir dans la savane en espérant faire des câlins à un guépard. Mais peut-être de se rappeler que la nature ne demande qu’une chose : qu’on la regarde autrement. Avec un peu plus de douceur, un peu moins de peur.
Et si ce réveil sauvage était, au fond, un doux appel à se reconnecter au vivant ?
Notes de bas de page
- Dolph C. Volker – Chaîne YouTube : https://www.youtube.com/c/DolphCVolker
- Guépard — Wikipédia : https://fr.wikipedia.org/wiki/Gu%C3%A9pard
- Cheetah Experience – Site officiel : https://www.cheetahexperience.com/
- Cheetah Conservation Fund France : https://cheetah.org/france/