Ils ont partagé nos joies, nos coups de blues, nos dimanches sous la couette et nos balades dans les bois. Pourtant, leur temps avec nous passe toujours trop vite. Et au moment où ils s’apprêtent à partir, nos animaux ont un dernier souhait. Un souhait silencieux, mais profondément humain : que nous soyons là.
L’adieu que redoutent les vétérinaires
Le saviez-vous ? Selon une enquête, 70 % des propriétaires souhaitent rester auprès de leur animal lors de l’euthanasie, tandis que 3 % choisissent de ne pas y assister¹.
Un vétérinaire a récemment évoqué, avec une sincérité bouleversante, l’un des aspects les plus douloureux de son métier. Lorsqu’il a été interrogé sur ce qu’il trouvait le plus difficile, sa réponse a touché des milliers de propriétaires d’animaux : « C’est quand les animaux cherchent leur maître dans leurs derniers instants… et qu’ils ne le trouvent pas. »
Selon une enquête, 70 % des propriétaires souhaitent rester auprès de leur animal lors de l’euthanasie, tandis que 3 % choisissent de ne pas y assister¹, souvent par peur ou chagrin. Pourtant, pour le chien ou le chat qui s’éteint, cette absence est souvent source d’angoisse. Ils regardent autour d’eux, désorientés, cherchant leur repère, leur humain. Celui qu’ils ont aimé sans condition.
Ce que votre présence change pour eux
Le saviez-vous ? La simple présence du maître peut réduire de 50 % la sécrétion de cortisol chez le chien face à une situation stressante².
Être là, simplement, même sans un mot, peut tout changer pour un animal. Dans ces derniers instants, ce n’est pas une caresse de plus ou un jouet préféré qui compte. C’est la voix qu’ils reconnaissent. L’odeur familière. La main qu’ils ont aimée depuis toujours.
J’ai moi-même vécu cela avec notre chienne, Louna. Une petite chienne joyeuse qui faisait l’unanimité, même auprès de ceux qui disaient ne pas aimer les animaux. Lorsqu’elle a vieilli et que sa santé a décliné, le choix s’est imposé : être là jusqu’au bout. Et je n’oublierai jamais ce regard plein de douceur qu’elle nous a lancé avant de partir. Un regard qui disait : « Merci d’être là .»
L’appel des vétérinaires à rester jusqu’au bout
Les vétérinaires, eux, font tout leur possible. Ils prennent dans leurs bras, chuchotent des mots doux. Mais ils ne sont que des inconnus pour l’animal. Rien ne remplace la présence de leur maître. Comme l’expliquait une vétérinaire en fin de journée : « Même si c’est douloureux pour vous, c’est un réconfort immense pour eux. »
Et ce n’est pas une simple impression. Des études sur le stress des animaux en fin de vie montrent que la présence de leur humain diminue l’anxiété, les signes de peur, et rend la transition plus douce³.
Le dernier geste d’amour
Rester auprès de son animal, ce n’est pas seulement un acte de courage. C’est un ultime témoignage de fidélité, celui de rendre à son compagnon ce qu’il nous a donné toute sa vie : de l’amour, de la loyauté, et une présence constante. Même si le cœur est lourd, même si les larmes coulent, ce moment partagé est souvent un baume pour ceux qui restent.
Et si, une fois le chagrin un peu apaisé, vous ressentez ce vide si particulier… il existe des refuges et des associations où d’autres animaux attendent une nouvelle chance. Offrir un foyer, c’est prolonger cet amour que vous savez déjà si bien donner.
Notes de bas de page
- Accompagnement de la fin de vie des chiens – https://anima-care.fr/app/uploads/sites/2/2023/03/Accompagnement-de-la-fin-de-vie-des-chiens.pdf
- Human interaction and cortisol: Can human contact reduce stress for shelter dogs? – https://www.researchgate.net/publication/7342084_Human_interaction_and_cortisol_Can_human_contact_reduce_stress_for_shelter_dogs
- Dog behaviour in veterinary consultations: Part 1. Effect of the presence of owners on the behaviour of their dogs – https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S109002332200003X