Ah, les tomates du jardin… Rouges, juteuses, gorgées de soleil et de fierté personnelle. Chaque été, on les bichonne, on les admire, on en parle même avec un petit air satisfait à l’apéro : « Moi, c’est une variété ancienne, hyper goûteuse, tu vois. » Mais voilà, une erreur fréquente commise après le mois d’août peut ruiner tous ces beaux efforts. Et cette erreur, on la retrouve dans bien trop de potagers…
Une habitude bien ancrée… et pourtant néfaste
Tailler ses plants de tomates, on le fait presque par réflexe. Pour les alléger, les aérer, encourager les fruits à mûrir… Bref, une pratique de bon sens. Sauf qu’après août, cette habitude devient un geste contre‑productif, voire dangereux pour la santé des plants. Pourquoi ? Parce qu’à cette période, le plant entre dans une toute autre dynamique : il ne cherche plus à pousser, mais à finaliser ce qu’il a commencé. Le bousculer à ce moment‑là, c’est comme demander à un marathonien de faire un sprint au 40e kilomètre.
Le témoignage qui fait réfléchir
Prenons l’exemple de Martin. Jardinier du dimanche, certes, mais passionné, équipé, motivé. Il pensait bien faire en taillant ses plants début septembre, histoire de booster les dernières tomates. Résultat ? Une série de fruits avortés et des plants flétris du jour au lendemain. « Je ne comprenais pas… et puis boum, comme s’ils avaient pris un coup de froid en plein soleil ! » raconte‑t‑il.
Et non, Martin n’est pas un cas isolé. Cette mésaventure arrive chaque année à de nombreux jardiniers, qui pensent prolonger la saison… en la raccourcissant sans le savoir.
Pourquoi cette taille tardive est une erreur
Dès la fin de l’été, les plants commencent à préparer leur descente énergétique. Tailler à ce moment-là, c’est :
- créer des plaies ouvertes, propices aux maladies (champignons ou bactéries) ¹ ;
- affaiblir la plante, qui ne peut plus emmagasiner les réserves nécessaires pour faire face aux températures automnales ¹ ;
- perturber la maturation naturelle des fruits restants ¹.
Le Dr Léa Fontaine, spécialiste en pathologie végétale, le confirme : « Les plants de tomates sont particulièrement vulnérables en fin de saison : une taille après août peut entraver leur capacité à se préparer pour l’hiver et à résister aux premiers froids. » ¹
Le saviez-vous ? En fin de saison, certains jardiniers pratiquent l’étêtage : couper la tête du plant au-dessus du 5ᵉ ou 6ᵉ bouquet floral peut diriger l’énergie vers les fruits restants. Cette technique, lorsqu’elle est bien exécutée par temps sec, peut accélérer la maturation tout en limitant les blessures exposées ².
Ce qu’il faut faire (et surtout ne plus faire)
La règle d’or ? Arrêter toute taille dès la fin août. À partir de septembre, la plante doit concentrer son’énergie sur les fruits déjà formés. On évite donc les interventions brutales et on opte pour un soutien doux, sans remodelage intensif.
Cela dit, quelques gestes restent utiles :
- supprimer uniquement les feuilles malades ou jaunies ¹ ;
- éliminer les gourmands encore présents, avec prudence, si nécessaire ¹ ;
- désinfecter soigneusement les outils pour éviter la transmission de champignons ¹.
Et si vraiment vos sécateurs vous démangent, contentez-vous d’une observation quotidienne de vos plants : un œil attentif est souvent le meilleur allié… sans perturber la plante.
Les bonnes pratiques pour un potager au top
En complément d’éviter la taille tardive, voici quelques conseils éprouvés :
- Pailler le pied des plants pour maintenir l’humidité du sol et prévenir les maladies transmises depuis le sol ¹.
- Pratiquer la rotation des cultures, une mesure préventive efficace contre les pathogènes spécifiques aux tomates ¹.
- Choisir des variétés robustes, particulièrement si vous jardinez en zone humide ou aux conditions climatiques instables ¹.
Le saviez-vous ? Les feuilles trop âgées consomment parfois plus de sucres qu’elles n’en produisent, au détriment des fruits. En effeuillant légèrement (3 à 4 feuilles basses), on améliore l’aération, limite l’humidité stagnante et on favorise une meilleure maturation ³.
Enfin, gardez à l’esprit que l’observation reste votre meilleur outil de prévention. Une feuille tachée, un fruit à maturation retardée… ces signes précoces permettent souvent d’agir à temps et d’éviter de plus grands dégâts.
Notes de bas de page
- Taille tardive après août : Article du 4 septembre 2025, “Tomates au potager : la taille à ne plus faire après août…”, source française détaillant les effets défavorables d’une taille après août.URL : https://www.cjl-conseil.fr/actualites/162661-tomates-au-potager-la-taille-a-ne-plus-faire-apres-aout-lerreur-qui-affaiblit-les-plants-et-reduit-la-recolte/
- Étêtage en fin de saison : Article “Taille des tomates : la taille de fin de saison” publié le 1er septembre 2022 sur Terra-Potager, expliquant l’étêtage pour favoriser la maturation.
URL : https://terra-potager.com/taille-des-tomates-la-taille-de-fin-de-saison/ - Effeuillage bénéfices & dosés : Article du 2025 sur “Gourmands, feuilles, entretien : pourquoi et comment tailler…” qui inclut les pratiques d’effeuillage modéré.URL : https://www.labonnegraine.com/gourmands-feuilles-entretien-pourquoi-et-comment-tailler-les-tomates.htm