Parfois, la vie réserve des retrouvailles qu’on n’osait plus espérer. C’est ce qu’a vécu Binky, un petit chien âgé, malvoyant et fragile, qui s’était volatilisé lors d’un déménagement. Trois ans plus tard, il a retrouvé sa famille… en suivant uniquement son odorat fidèle.
Une disparition au pire moment
Le jour du déménagement aurait dû être synonyme de nouveau départ. Mais pour la famille de Binky – aussi surnommé affectueusement « Mr. B. » – tout a basculé en une seconde : le petit chien, déjà âgé de 15 ans, s’est échappé par la porte entrouverte.
« Ils ont retardé leur départ de plusieurs jours, fouillant le quartier, placardant des affiches… mais rien », explique April Howard, directrice de Dorchester Paws, une association de protection animale. Le cœur lourd, ils ont fini par partir, tout en gardant espoir qu’un jour, grâce à sa puce électronique, quelqu’un les recontacterait.
Trois ans d’errance… et un miracle
Le temps a passé. Trois longues années. Jusqu’à ce qu’un appel inattendu vienne briser le silence : un petit chien, très abîmé, venait d’être retrouvé errant à Summerville, en Caroline du Sud, soit à plus de 400 kilomètres du domicile d’origine, en Géorgie.
« Il était dans un état pitoyable : le poil emmêlé jusqu’aux yeux, des ongles recourbés, une haleine infecte, et un regard presque éteint », raconte April. Malgré tout, une chose était intacte : sa douceur. « Il était curieusement calme et sociable, comme s’il savait qu’il était enfin en sécurité. »
Une puce, un appel… et des larmes
Après des soins d’urgence, une tonte salvatrice et plusieurs traitements médicaux, les bénévoles ont scanné sa puce. Et là, miracle : une correspondance. En appelant le numéro associé, April est tombée sur une famille à la fois bouleversée et incrédule : « Vous êtes sûre que c’est lui ? » ont-ils demandé, la voix tremblante.
Le personnel de Dorchester Paws n’a pas hésité une seconde. Un bénévole a pris la route pour six heures de trajet, direction la maison de Binky.
Des retrouvailles pleines de flair et d’émotion
Binky, aujourd’hui âgé de 18 ans, ne voyait presque plus rien. Il entendait à peine. Mais à peine tenu dans les bras de ses humains, il s’est mis à renifler frénétiquement l’air… et ses souvenirs ont refait surface.
« Il a compris. D’un coup, son petit corps s’est agité, il léchait leurs visages, comme s’il disait : Vous êtes enfin là. »
Tout le monde pleurait. Moi-même, j’ai eu un jour un chat qui a disparu plusieurs semaines. Le jour où il est revenu, affamé et hirsute, c’est son ronronnement reconnaissable entre mille qui m’a fait fondre. Binky, lui, n’avait que son nez. Mais c’était suffisant.
Un dernier chapitre plein d’amour
De retour chez lui, Binky a vécu ses dernières semaines entouré d’attention. Chaque jour était une fête, chaque câlin un trésor. « Ils lui disaient qu’il était le plus courageux des chiens, et qu’ils ne l’oublieraient jamais », confie April.
Peu après, son état de santé s’est détérioré. Entouré de sa famille, Mr. B. s’est éteint paisiblement, laissant derrière lui une trace indélébile dans leurs vies.