En quelques années, la vie scolaire a pris un tournant inattendu. J’ai moi‑même assisté à une session de questions‑réponses où un collégien, visiblement irrité, a lancé à son professeur : « Vous n’êtes pas ma mère ! » Un petit incident qui en dit long sur les défis de discipline rencontrés aujourd’hui. Dans les classes, la relation enseignant‑élève est mise à rude épreuve par une jeunesse bercée par l’instantanéité et la remise en question permanente de l’autorité.
Les professeurs face à des élèves de plus en plus défiants
Dans une salle de classe de banlieue parisienne, Madame Dupont, enseignante depuis quinze ans, confie qu’elle n’aurait jamais imaginé devoir répéter les mêmes consignes vingt fois avant d’obtenir une obéissance minimale. De nombreux professeurs décrivent une montée de l’irrespect, où le « non » devient un réflexe avant même d’écouter la consigne. Selon l’enquête TALIS 2018 de l’OCDE, 41,7 % des enseignants du secondaire en Europe considèrent que le maintien de la discipline est une source importante de stress, et 14,1 % déclarent avoir été intimidés ou insultés par des élèves¹.
Le saviez‑vous ? TALIS indique également que 67 % des enseignants rapportent devoir fréquemment calmer des élèves perturbateurs durant leurs cours¹.
Teresa Kaye Newman, professeure aux États‑Unis, en a fait une vidéo virale sur TikTok où elle explique que ses élèves refusent souvent toute forme d’autorité : « Vous demandez de vous asseoir, ils vous répondent “Pourquoi ?” ». Derrière cette attitude se cache souvent un manque de cadre à la maison ou un usage excessif des écrans, qui modifie la perception de l’autorité et du respect mutuel.
Les parents envahisseurs : un phénomène grandissant
Autre témoignage marquant : lors d’une réunion parents‑profs, un père est intervenu si promptement pour défendre son enfant qu’il a relayé le discours de l’enseignant au second plan. Ces parents, toujours prêts à contester une sanction, compliquent la tâche des équipes éducatives. Selon la même enquête TALIS 2018 pour l’Europe, 36,5 % des enseignants citent le traitement des préoccupations des parents comme une source importante de stress¹.
Dans certains cas, on assiste même à une inversion des rôles : l’élève devient « roi » et les adultes doivent sans cesse justifier leur autorité. Cette tendance, parfois qualifiée de « méthode de l’enfant‑roi », déboussole les enseignants qui peinent à instaurer un climat serein. Pourtant, établir un juste équilibre entre solidité des règles et bienveillance reste fondamental pour le développement harmonieux des élèves.
@teresakayenewman Lets talk about Gen Alpha kids. Young teachers and Gen Z are recognizing their poor behavior and social/academic deficits… why are we still trying to pretend like this is not a problem we should discuss? #teacher ♬ original sound – Newman Music Academy on YT
Une génération Alpha en crise ?
Qui sont ces enfants nés après 2010, baptisés Génération Alpha ?² Élevés dans un monde numérique, ils sont habitués à obtenir une réponse immédiate à chaque question. À l’école, ce modèle ne s’applique pas toujours : l’apprentissage demande du temps, de la patience et du respect d’un cadre commun. Sans un cadre clair, le risque est de voir s’installer frustration et conflit, tant chez l’élève que chez l’enseignant.
L’importance de l’autodiscipline
Les chercheurs de l’OCDE soulignent que l’autodiscipline est un facteur clé de réussite scolaire³. Or, si les jeunes ne sont pas encouragés à accepter des limites, comment développer cette qualité ? Pour redresser la barre, il paraît essentiel de renforcer le partenariat entre l’école et la famille. Les parents doivent retrouver leur rôle de guides et les professeurs celui de figures d’accompagnement.
En attendant, dans les classes, chaque journée ressemble parfois à un nouveau défi. Mais de petites victoires existent : j’ai vu une séance d’école inclusive où, grâce à un atelier de communication non violente, des onze‑douze ans ont appris à exprimer leurs désaccords sans agressivité. Preuve qu’avec un accompagnement adapté, la Génération Alpha peut aussi révéler des capacités d’écoute et de responsabilité surprenantes.
Notes de bas de page
- Teachers in Europe: Careers, Development and Well-being – Eurydice, Commission européenne, 2020 (TALIS 2018, Table 6.2) – https://eurydice.eacea.ec.europa.eu/sites/default/files/teachers_in_europe_2020_chapter_6.pdf
- Génération Alpha – Wikipédia – https://fr.wikipedia.org/wiki/G%C3%A9n%C3%A9ration_Alpha
- PISA 2018 Results (Volume III): What School Life Means for Students’ Lives – OECD, décembre 2019 –https://eric.ed.gov/?id=ED601142