La Coupe du monde bat son plein à Méribel, depuis jeudi et jusqu’à ce dimanche mais l’annonce , samedi après-midi du décès– officialisé par l’Union Cycliste Internationale – de la jeune vététiste néerlandaise Annefleur Kalvenhaar (20 ans) est venue jeter un voile de tristesse sur la compétition. La représentante de l’équipe Focus XC team avait chuté vendredi lors des qualifications de l’épreuve de cross-country « eliminator », une discipline qui faisait sa dernière apparition au calendrier international.
A la réception d’un saut, sa tête avait violemment heurté le guidon. Médicalisée sur place durant une heure, elle avait été évacuée en hélicoptère dans un état critique au CHU de Grenoble par les secouristes du PGHM (Peloton de gendarmerie de haute montagne) en poste à Courchevel et transférée à l’unité de soins intensifs du CHU de Grenoble. Malgré les efforts des médecins, elle est décédée samedi matin.