Freeride world tour : le nouveau visage du freeride

Le ski hors-piste est devenu le freeride à la fin des années 90 quand les premières compétitions (Alaska, Red Bull Snow Thrill, Dakota Courchevel) apparaissent, mais il reste une discipline secondaire par rapport au freestyle qui mobilise à cette époque toute l’énergie médiatique de la planète blanche. Le freeride n’est pas très lisible pour les passionnés, il y a des champions mais pas de héros, de belles performances mais difficiles à comparer entre elles d’une année à l’autre. Le freeride souffrait d’un manque de lisibilité ce qui l’empêchait de franchir la frontière dorée entre discipline « core » et discipline à potentiel médiatique « grand public ».

C’est en 2008 que les choses commencent à changer profondément avec la naissance du Freeride World Tour. Concurrent du tour américain, FWT et IFSA se fondent en un seul et aujourd’hui, après 7 ans d’existence, le FWT reste seul. C’est une organisation solide de 4500 licenciés comprenant un tour Junior pour les plus jeunes de 17 étapes, une seconde division avec près de 60 évènements (le Qualifier) et l’équivalent d’une Coupe du Monde, le FWT, avec 5 étapes, dont la finale à Verbier. C’est tout bonnement devenu une fédération ! Le freeride est devenu en 7 ans un sport médiatique, une discipline qui attire des sponsors hors du domaine sportif (Audi, Swatch, Jeep, Nissa), en un mot : un sport bankable.

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