Récemment, dans la petite ville de Hewlett Harbor, à New York, un passant a fait une découverte inattendue. En longeant la route, il aperçoit un animal étrange qui semble être en difficulté. En s’approchant, il s’aperçoit que la créature a des allures de canard, mais quelque chose cloche. Par précaution, il décide de signaler la situation à un agent de sécurité qui passait par là.
Une première surprise : ce n’est pas un canard
L’agent de sécurité, inquiet pour l’animal, l’attrape et le place dans une boîte en carton, avant de contacter Karenlynn Stracher, une spécialiste locale de la faune, pour lui demander conseil. Lorsqu’elle reçoit l’appel, Karenlynn est informée que l’animal en question serait un caneton blessé. Pourtant, elle sait qu’il est très rare de trouver des canetons à cette époque de l’année. En arrivant sur place, elle ouvre la boîte avec précaution et découvre non pas un caneton, mais un jeune grèbe à bec joues.
Un oiseau inhabituel dans la région
Les grèbes à bec joues sont des oiseaux aquatiques souvent rencontrés dans les zones tempérées d’Amérique du Nord. Mais ils ne sont pas courants dans cette région spécifique. En effet, ces oiseaux sont plutôt communs sur la côte ouest des États-Unis. Cependant, ils peuvent parfois s’aventurer plus à l’est, même si ce n’est pas fréquent. Ce genre de découverte est donc exceptionnel pour Karenlynn, qui explique dans une vidéo que l’on peut parfois en voir dans cette région, mais que leur présence reste rare.
Des soins nécessaires pour la petite créature
Après avoir soigneusement examiné l’animal, Karenlynn se réjouit de constater qu’il n’y a pas de signes évidents de blessures. Néanmoins, elle décide de l’emmener chez elle pour une évaluation plus complète. L’animal semble nerveux, mais pas en panique. À la maison, après avoir placé le grèbe dans une baignoire, Karenlynn se rend vite compte de la véritable cause de la situation : les plumes de l’oiseau ne sont pas imperméabilisées. Or, les grèbes passent toute leur vie dans l’eau, et l’imperméabilité de leurs plumes est vitale pour leur survie.
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Un problème de santé sous-jacent
Karenlynn suspecte plusieurs raisons possibles pour expliquer pourquoi cet oiseau n’a pas pu imperméabiliser ses plumes. Cela peut être dû à des parasites, une malnutrition, des problèmes de glandes ou même le stress. Afin de lui offrir les meilleurs soins possibles, le grèbe est envoyé au Sweetbriar Nature Center, où des experts tentent de déterminer l’origine exacte de son incapacité à protéger ses plumes. Une fois cette condition réglée, le grèbe pourra être relâché dans son habitat naturel.
Retour à la nature au printemps
Les soins progressent bien, et Karenlynn prévoit que l’oiseau sera prêt à être relâché dès le printemps. « Nous espérons qu’elle pourra être entièrement réintégrée dans son milieu naturel à ce moment-là », conclut Karenlynn, soulagée de voir l’animal se rétablir.
Cette histoire est un bel exemple de la solidarité et de l’importance d’agir rapidement pour protéger la faune, surtout lorsqu’elle se retrouve en difficulté dans un environnement urbain. Grâce à l’intervention de cet agent de sécurité et des efforts de Karenlynn Stracher, ce jeune grèbe pourra bientôt retrouver sa place dans la nature.