Alors que les effets soi-disant magiques de la racine de mandragore ne fascinent plus, sous nos latitudes, qu’une vieille sorcière décrépite ou un Harry Potter prépubère, le yarsagumbu continue d’enflammer l’imagination de millions de Chinois.
Au vrai, le « viagra de l’Himalaya », aussi appelé yarsagumba ou yarchagumba, est une curiosité de la nature. Il n’existe qu’un endroit au monde, dans les alpages himalayens, où l’on rencontre ce champignon (cordyceps) qui, après un long processus, prend possession du corps d’une chenille et s’y développe. Utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise, il est réputé prolonger la jeunesse, protéger la santé et permettre des performances sexuelles comme aucun autre traitement sur la planète. Très prisé, il est aussi très rare, donc très cher. Il se négocie à prix d’or sur le marché chinois.