L'alpiniste italien Matteo Della Bordella est récemment rentré chez lui après son voyage réussi en kayak et en escalade au Groenland où, avec le Français Symon Welfringer et les Suisses Silvan Schüpbach et Alex Gammeter, il a établi un nouveau grand mur sur la face nord-ouest du Drøneren.
Faire du kayak dans l'océan
Le voyage a débuté par un parcours de 300 km en kayak depuis Tasiilaq et, comme prévu, la navigation le long de l'océan Arctique s'est avérée délicate. La grande quantité de glace qui a caractérisé cette saison a été le premier obstacle et, après avoir repoussé le départ d'une dizaine de jours, l'équipe a rapidement dû faire face à l'océan gelé.Le deuxième jour, nous nous sommes retrouvés dans un fjord, plongés dans une mer de glace. Nous risquions de rester coincés et ne savions vraiment pas comment sortir. Puis, le troisième jour, nous avons réussi à trouver un chemin à travers les glaces flottantes et à continuer », a expliqué Della Bordella.
Le deuxième problème était lié au mauvais temps. « Je n'ai vu des conditions comme celles que nous avons rencontrées que quelques fois dans ma vie, en Patagonie », a expliqué Della Bordella. « Les vents soufflaient à environ 100 kilomètres à l'heure et certains jours, nous étions vraiment inquiets de ne pas y arriver. Finalement, nous avons réussi à trouver un abri près d'une ancienne colonie viking. » Ici, les 4 alpinistes ont passé environ 60 heures à attendre que le vent diminue, avant de pouvoir continuer leur marche. « Nous sommes repartis en pensant que c'était fini, mais ce n'était pas le cas. Une deuxième tempête nous a frappés, cette fois avec des vagues allant jusqu'à 3 mètres de haut. Ce fut le moment le plus difficile de tout le voyage. Nous avons dû décider rapidement ce que nous devions faire : arrêter ou continuer. Avant de nous lancer dans cette expédition, nous nous étions entraînés avec soin et nous savions que nous serions capables de gérer ce genre de conditions. Bien sûr, nous savions aussi que c'était comme se déplacer en solo sur un mur : si nous étions tombés à l'eau, nous n'en serions jamais ressortis. ». Une fois cette tempête passée, l'océan s'est calmé et les quatre ont réussi à continuer leur route pour atteindre le pied du mur après 10 jours de pagayage.
Le mur
Une fois arrivé au mur et installé le camp de base, l'équipe a évalué les lignes d'ascension possibles, puis ils ont commencé à se préparer pour une première approche. « Une fois de plus, les choses n'ont pas été faciles. Lors de la première tentative, nous avons dû faire demi-tour à cause de la pluie, idem lors de la deuxième tentative. Lorsque nous avons décidé de tenter une troisième fois, il a commencé à neiger, recouvrant le mur de neige blanche, si bien que nous n'avons même pas commencé ». La quatrième tentative semblait être la bonne, mais une fois de plus, les choses se sont avérées plus compliquées que prévu. « Soudain, nous avons été frappés par le Piteraq, un vent totalement imprévisible ici au Groenland. Il était si fort qu'il a provoqué des chutes de pierres, qui ont coupé l'une des cordes fixes que nous avions laissées en place lors d'une tentative précédente. Symon grimpait dessus. » Heureusement, le Français est sorti indemne : « lorsque la chute de pierres a sectionné la corde, Symon était encore attaché à un équipement. »
Après cet accident évité de justesse, les alpinistes sont retournés au camp de base. « Nous pensions devoir abandonner complètement, mais à notre cinquième tentative, nous avons finalement eu de la chance. » En trois jours, deux pour la montée et un pour la descente, les grimpeurs ont réussi à ouvrir une nouvelle voie sur la face nord-ouest du Drøneren. 1200 mètres, jusqu'alors inexplorés. « Un mur magnifique et esthétique, c'est vraiment rare de trouver quelque chose d'aussi nourrissant. A part le 7b vraiment psychologique sur les pics, tous les autres longueurs sont très agréables. » Au total, ils ont établi 35 emplacements et pendant le bivouac sur le mur, ils ont même eu droit à des aurores boréales. « Le don du Groenland ».
Le retour
De retour au camp de base, ils ont fait leurs bagages et ont commencé à organiser le voyage de retour. 300 kilomètres supplémentaires les attendaient en kayak. « En fait, nous n'en avons parcouru que 150, car nous n'avions plus de nourriture. D'où la décision de nous faire récupérer. Au total, l'expédition a duré 32 jours. »
