https://www.youtube.com/watch?v=uxjls3kfelo
En novembre dernier, une équipe de cinq ans – Clémence Cadario, George Millets, Jordan Raymond, Romain Sacchettini et moi – a fait la première descente de la face est du mont Hamilton. L’un des 24 3000m de pics en Nouvelle-Zélande, cette montagne est située dans la chaîne de Malte Brun dans le parc national d’Aoraki / Mt Cook.
Les conditions phénoménales de fin de saison en 2024 avaient laissé tout le parc enlacée dans la neige, qui s’étendait presque tout au long du glacier Murchison. Après que quelques tentatives infructueuses se soient retournées par un mauvais temps, le 6 novembre, nous avons profité d’une fenêtre météo de 36 heures. En partant du glacier de Tasman, nous avons grimpé le visage ouest dans l’obscurité pour atteindre le sommet à 8 heures du matin, avant de descendre la ligne continue de 1800m jusqu’au glacier Dixon dans la vallée de Murchison.
La ligne traverse un certain nombre de grands seracs et groupes de rock au sommet, mais grâce à la couverture de neige exceptionnelle cette saison, nous avons pu skier toute la ligne du sommet à la ligne de neige sans avoir besoin de rappel.
La descente commence par une section abrupte et exposée initiale, nécessitant des virages lents et prudents. Mais une fois à travers la falaise de glace finale, elle s’ouvre sur une grande face ouverte, que nous avons pu skier en style freeride avec de grands virages ouverts rapides. Nous avons atteint la base en environ une heure après avoir quitté le sommet.
Dans un vrai style néo-zélandais, nous avons ensuite dû frapper pendant 5 heures à travers la moraine glaciaire instable pour nous rendre au village.
Joe Collinson, janvier 2025