Le mardi 30 juillet, Siebe Vanhee, aidé de Tommy Caldwell, a réussi l'ascension en une journée du Odyssée sur la face nord de l'Eiger. Avec des difficultés allant jusqu'à 8a+, cette ascension de 33 longueurs réalisée en 2015 par Roger Schaeli, Simon Gietl et Robert Jasper est considérée comme la voie libre la plus difficile du Mordwand.
Vanhee a rapporté : « Il y a quelques mois, Tommy m'a contacté pour que nous nous associions cet été pour quelques ascensions en Europe. Nous allions nous rencontrer quelques jours pour travailler sur le développement de produits pour notre sponsor commun, Edelrid. Après notre rencontre, Tommy et moi avons rejoint Sébastien Berthe et Dörte Pietron sur des voies incroyables sur Schwartze Wand à Höllental, en Allemagne. Ensuite, nous étions impatients d'en faire plus et de faire quelque chose de plus grand. Je n'avais jamais grimpé sur l'Eiger et Tommy non plus. La météo semblait au beau fixe. Nous avions quelques doutes sur la sécheresse de la paroi après un printemps particulièrement humide, mais à notre grande surprise, la paroi semblait aussi sèche qu'elle le serait jamais.
Notre choix s'est imposé de lui-même : Odyssee (8a+, 33 longueurs, 1400m) ! C'est la voie rocheuse la plus grande et la plus dure de la face nord de l'Eiger. La voie avait été escaladée deux fois en 2020, par Nicolas Favresse et Sébastien Berthe, et par Jacopo Larcher et Barbara Zangerl. Ce fut une source d'inspiration pour Tommy et moi-même pour faire la même chose, réaliser une ascension libre en une seule journée. J'étais très intimidé, les deux équipes m'ont dit à quel point il était difficile de trouver la voie et que même les longueurs de 7ème catégorie « plus faciles » étaient très engageantes et parfois épuisées. Nous savions que Babsi et Jacopo avaient déjà essayé la voie et que Seb et Nico l'avaient fait à la fin de la saison, lorsque les prises étaient déjà marquées à la craie. Trouver la voie maintenant, après le printemps humide, serait beaucoup plus difficile.
Le mardi 30 juillet, nous avons commencé la voie à 3h30 du matin, à la base. Pierre, papier, ciseaux, c'est Tommy qui a décidé de commencer. L'objectif évident était de faire des prises et de grimper en libre sur chaque longueur. Tommy avait déjà indiqué qu'il n'avait pas beaucoup grimpé lors de son voyage en Europe et qu'il n'était pas dans la meilleure forme, mais qu'il donnerait tout.
A partir de la longueur 8, la première longueur cotée 7c/8a, Tommy a décidé de passer en mode soutien et de m'aider à envoyer la voie. Nous avons décidé qu'à partir de ce point, je monterais devant et j'essaierais de faire à vue autant de longueurs difficiles que possible pour faire une bonne ascension en libre. A l'exception de la longueur cruciale, la longueur 10 (8a+), nous avons décidé qu'il serait plus intelligent que Tommy me fasse un flash. Il est monté en premier, a marqué les prises et m'a donné un flash puissant. J'ai gravi la longueur sans problème grâce à son aide ! A partir de là, j'ai senti que c'était parti.
L'ascension a été lente, trouver le bêta a été difficile mais j'ai réussi à le faire sans tomber jusqu'à la longueur 20 (7c) où je me suis perdu trop de fois. J'ai dû me battre pendant 45 minutes pour réussir à envoyer cette longueur sans tomber. Malheureusement, je suis tombé juste en dessous de la dernière ligne droite et j'ai pris une solide corde de 15 mètres. Étourdi et faible à cause de l'effort, je me suis relevé, j'ai vérifié les mouvements, je suis redescendu et j'ai envoyé la longueur à mon deuxième essai.
Nous avons continué à grimper à travers les longueurs suivantes, qui semblaient interminables, jusqu'à ce que nous arrivions à la base des longueurs 28 (7c) et 29 (8a). Seb nous avait prévenus que ces longueurs seraient les crux d'Odyssée. J'étais déjà tombé à la longueur 20, donc l'ascension sans chute n'était plus possible. J'ai travaillé les mouvements des deux longueurs et les ai réussis à la deuxième tentative. Les 4 dernières longueurs, cotées seulement 6a/b, nous ont pris trois heures de plus. Le rocher était meuble et, à ce stade, mon cerveau était grillé par 18,5 heures de concentration sur l'escalade difficile. Il faisait sombre et la protection était difficile à trouver. Le manque de sommeil a commencé à se faire sentir et le simple fait de rester éveillé aux relais est devenu un défi. À 1 heure du matin, après un total de 21,5 heures d'escalade, nous avions gravi Odyssée en une journée !
Tommy a été un partenaire incroyable, positif et optimiste quant à la possibilité que je puisse réussir cette ascension. J'ai rarement ressenti un aussi bon partenariat avec quelqu'un que je connais à peine. Non seulement il m'a soutenu tout au long du parcours, mais il était simplement heureux et s'amusait dans cette souffrance, essayant de libérer autant que possible. Je suis content de la performance, mais encore plus reconnaissant pour l'expérience et le partenariat avec Tommy. Je tiens également à remercier Roger Schäli, Simon Wahli et Jonas Schild pour toutes leurs informations pratiques sur la logistique et l'itinéraire. »
