Un pilote d’hélicoptère népalais, qui a réussi le sauvetage en montagne le plus haut jamais enregistré, s’est écrasé lors d’une mission de sauvetage sur l’Ama Dablam tôt dimanche, a indiqué son employeur. Des témoins ont vu l’appareil prendre feu et s’écraser contre la paroi de la montagne. Le pilote Sabin Basnet, et le mécanicien Purna Awale sont décédés.
L’hélicoptère effectuait un secours pour deux japonais malades sur l’Ama Dablam. Après avoir secouru le premier, c’est en allant chercher le second qu’il s’est écrasé a l’atterissage.
‘Nous pouvons confirmer que l’un de nos hélicoptères de sauvetage s’est écrasé dans la région de l’Everest’, a déclaré Manoj Gurung, un responsable de la compagnie propriétaire de l’hélicoptère, Fishtail Air. Plus tôt cette année, Basnyat était entré dans l’Histoire en réalisant le sauvetage le plus haut au monde, hélitreuillant trois alpinistes espagnols de l’Annapurna, à près de 7.000 mètres d’altitude.
Photo courtoisie de Philippe Poulet