Quand le mont Blanc se voit dans les journaux couvert de noir, il se trouve toujours un saint tel l’alpiniste Patrick Gabarrou pour rappeler que c’est aussi un jardin féerique. Au débouché d’un mois de juillet marqué par les neuf morts de l’avalanche du mont Maudit, l’alerte sexagénaire est parti dans le versant himalayen du mont Blanc avec son enthousiasme de junior et son compagnon de cordée, élève guide dont il est le tuteur à l’Ensa (*).
“Avec Simon Deniel, on a 85 ans à nous deux et on s’entend à merveille”, assure l’alpiniste qui devait ouvrir son 20 e itinéraire sur les cinq versants du toit de l’Europe en 30 ans d’activité sur les flancs himalayens du territoire italien. Il y a 28 ans, avec Christophe Profit et Sylviane Tavernier, le Gab’ avait tracé Abominette, devenue goulotte de référence. Voilà qu’avec Simon il s’était mis en quête d’une nouvelle voie dans cet historique versant du Frêney où Mazeaud et Bonatti échappèrent à la mort il y a 51 ans.
Le 24 juillet, la cordée s’élançait à 0 heure du refuge Monzino. 24 h 30 plus tard, les deux hommes sortaient sur l’arête du Brouillard à 4 600 m après avoir surmonté des couloirs très raides entre l’arête l’Innominata et le pilier sud du Frêney sur 700 m. “Super Abominette” venait s’inscrire au palmarès de l’insatiable Gabarrou.