Les relations nucléaires entre la France et le Royaume-Uni ont franchi un nouveau cap avec un accord inédit qui promet de renforcer leur collaboration dans le domaine de l’énergie. La centrale nucléaire de Sizewell C, en Grande-Bretagne, verra son contrôle en temps réel assuré par l’expertise française grâce à Framatome.
Framatome renforce la sécurité de Sizewell C
Dans le cadre de l’extension du projet Sizewell C, Framatome, une entreprise française spécialisée dans le nucléaire, vient de signer un contrat stratégique pour installer plus de 8 000 systèmes de mesure sur les deux réacteurs EPR britanniques. Ces dispositifs garantiront une surveillance constante et précise des opérations de la centrale, permettant aux équipes de suivre, minute par minute, le comportement des réacteurs.
Derrière ces capteurs, c’est avant tout une question de sécurité. En effet, chaque donnée recueillie, qu’il s’agisse de la température du fluide, de la pression dans les circuits ou du niveau des réservoirs, est essentielle pour assurer la sûreté des réacteurs. L’intégration de cette technologie permettra ainsi aux opérateurs de contrôler l’ensemble du processus de production d’énergie, en toute transparence et sécurité, 24h/24.
Un partenariat déjà bien ancré
Bien qu’il s’agisse d’un contrat supplémentaire, cet accord n’est pas une première pour Framatome qui travaille déjà depuis plusieurs années avec l’équipe de Sizewell C. La collaboration précédente portait sur la fourniture de systèmes de production de chaleur nucléaire, de contrôle-commande de sûreté, et d’approvisionnement en combustible. Ces liens solides entre la France et le Royaume-Uni se renforcent donc à mesure que la centrale avance.
Cet accord s’inscrit dans une logique d’optimisation des coûts et des délais, en reprenant les techniques et processus éprouvés lors de la construction de la centrale jumeau, Hinkley Point C. Pour les Britanniques, cela représente un gage de fiabilité et d’efficacité, tandis que pour Framatome, cela permet de renforcer son expertise à l’international.
Reproduire le succès de Hinkley Point
Sizewell C a pour ambition de reproduire le modèle de Hinkley Point C, un projet similaire mené dans l’ouest de l’Angleterre. Cette approche permettra de bénéficier de toutes les leçons apprises et d’éviter les erreurs du passé. Nigel Cann, directeur général de Sizewell C, le résume ainsi : « Reproduire les succès de Hinkley nous permet de garantir la réussite de Sizewell C, tout en optimisant nos ressources.«
En copiant les méthodes qui ont fait leurs preuves, les équipes peuvent anticiper les besoins et programmer les interventions des fournisseurs au moment optimal, ce qui garantit une plus grande flexibilité dans la planification.
Un projet clé pour l’approvisionnement énergétique du Royaume-Uni
Sizewell C, une fois opérationnelle, produira 3,2 GW d’électricité, soit l’équivalent de la consommation de 6 millions de foyers britanniques. Ce projet ne répond pas seulement à un besoin de production d’énergie, mais également à des objectifs environnementaux majeurs. En effet, la centrale nucléaire ne générera pas d’émissions directes de CO2, permettant ainsi d’éviter la libération de 9 millions de tonnes de CO2 dans l’atmosphère chaque année⁵.
L’importance de ce projet pour la sécurité énergétique du Royaume-Uni est d’autant plus renforcée par les subventions accordées par le gouvernement britannique. En septembre dernier, ce dernier a annoncé une aide de 5,5 milliards de livres pour soutenir la construction de Sizewell C, s’ajoutant aux 2,5 milliards déjà engagés. Cette aide vise à garantir l’indépendance énergétique du pays tout en atteignant les objectifs de neutralité carbone fixés pour les prochaines décennies.
Une coopération historique et stratégique
La collaboration franco-britannique dans le domaine du nucléaire ne date pas d’hier. Depuis les années 1950, la France et le Royaume-Uni ont mis en place des accords de coopération dans le domaine nucléaire, avec des résultats très concrets sur le terrain. Aujourd’hui, cette coopération s’élargit au secteur du nucléaire civil, avec des projets comme Sizewell C et Hinkley Point C, qui illustrent parfaitement l’importance de l’échange d’expertise entre les deux nations⁷.
L’industrialisation de la production d’électricité nucléaire grâce à des réacteurs EPR est un autre enjeu majeur de cette coopération. En standardisant les processus de construction et d’exploitation des réacteurs, les deux pays cherchent à réduire les coûts et à accélérer le développement de nouvelles centrales nucléaires. Cette approche commune pourrait bien faire de l’EPR français un modèle de référence à l’international.
Conclusion
L’accord signé entre Framatome et le projet Sizewell C marque une nouvelle étape dans la coopération nucléaire entre la France et le Royaume-Uni. Il représente une opportunité de renforcer la sécurité énergétique de la Grande-Bretagne tout en consolidant le savoir-faire français dans le domaine du nucléaire civil. Une coopération qui devrait, à terme, jouer un rôle clé dans la transition énergétique des deux pays, tout en contribuant à la lutte contre le réchauffement climatique.