L’avion est sans conteste l’un des moyens de transport les plus rapides au monde. En quelques heures seulement, il permet de traverser des milliers de kilomètres, réduisant considérablement les durées de trajet par rapport aux autres modes de transport. Mais à quelle vitesse un avion de ligne peut-il réellement voler ?
Une vitesse de croisière impressionnante
Les avions commerciaux comme le Boeing 747 ou l’Airbus A380 atteignent en moyenne une vitesse de croisière comprise entre 900 et 1 000 km/h. Cette vitesse correspond à Mach 0.85 à 0.89, c’est-à-dire environ 85 à 89 % de la vitesse du son.
Cette performance permet aux avions de parcourir un Paris-New York en environ 7 heures, une prouesse impossible avec d’autres moyens de transport.
Peut-on dépasser la vitesse du son ?
Les avions de ligne actuels sont conçus pour rester en dessous de Mach 1, soit environ 1 200 km/h. En revanche, certains appareils supersoniques comme le Concorde, aujourd’hui retiré du service, pouvaient atteindre Mach 2.04 (environ 2 180 km/h), divisant par deux le temps de vol entre l’Europe et l’Amérique du Nord.
Aujourd’hui, des projets de nouveaux avions supersoniques sont à l’étude, comme ceux de la startup Boom Supersonic, qui espère proposer un jour des vols commerciaux dépassant la vitesse du son.
Les facteurs influençant la vitesse
La vitesse d’un avion ne dépend pas uniquement de sa conception. Plusieurs éléments peuvent l’influencer :
- Les courants-jets : Ces vents puissants soufflant à haute altitude peuvent accélérer un avion ou, au contraire, ralentir sa progression en fonction de leur orientation.
- Le poids et la charge de l’appareil : Un avion lourdement chargé, notamment en carburant, peut voler légèrement plus lentement pour optimiser la consommation.
- Les conditions météorologiques : Des turbulences ou des vents contraires peuvent contraindre les pilotes à ajuster la vitesse.
L’avion ne vole pas toujours à pleine vitesse
Un avion de ligne ne maintient pas sa vitesse maximale tout au long du vol. Lors du décollage et de l’atterrissage, il adopte une vitesse bien inférieure, généralement entre 250 et 350 km/h, pour garantir une montée et une descente en toute sécurité.
De plus, les compagnies aériennes privilégient souvent une vitesse optimale permettant d’économiser du carburant, un enjeu crucial pour la rentabilité des vols et la réduction des émissions de CO₂.
Un mode de transport ultra-rapide
Même sans atteindre des vitesses supersoniques, les avions commerciaux restent le moyen de transport le plus efficace pour parcourir de longues distances. Avec une vitesse de croisière proche des 1 000 km/h, ils permettent de relier des continents en un temps record, révolutionnant notre façon de voyager.
La prochaine fois que vous monterez à bord, vous saurez à quelle vitesse vous traversez le ciel !
Ben c’est tout de même très incomplet : un avion volant à 900km/h en vitesse air peut approcher le nombre correspondant à la vitesse du son en vitesse sol, celle qui intéresse le temps de transport, avec un vent favorable de 250 km/h ce qui est très possible. Vous ne donnez aucune explication sur la différence vitesse Air vitesse sol, rien de précis en tout cas.
Vous avez oublié de mentionner la distance pour 7 heures de vol ( voir le TPM ou MPM ) et le carburant sans oublier le maximum take off .