Dans les Alpes, le recul des glaciers est une réalité stupéfiante, les rapports s’empilent et les affaires continuent.
Ce n’est pas la peine d’aller dans l’Himalaya ou dans la cordillère des Andes. Tout près de chez nous, dans ces Alpes que l’on croyait immortelles, le dérèglement climatique est en train de bouleverser le paysage. Le recul des glaciers y est une réalité stupéfiante, les rapports s’empilent et les affaires continuent. Regardons de plus près l’étude du scientifique Michael Zemp, parue en juillet 2006 dans Geophysical Research Letters. Verdict : les glaciers des Alpes auraient perdu la moitié de leur surface depuis 1850. Il n’est peut-être pas inutile de rappeler que les glaciers sont des structures stables, dont la vie se compte en millénaires, parfois bien davantage.
Autre travail, datant, lui, de 2009. Le chercheur de l’université helvétique ETH – de Zurich – Martin Funk révèle que les glaciers suisses n’ont jamais autant fondu en cent cinquante ans. Au cours du seul été 2003, leur masse aurait perdu 3,5%, et 12% en dix ans. Les causes de ce fulgurant phénomène ne sont pas toutes connues. Comment comprendre pleinement la vie si complexe d’un glacier ? Mais on en sait bien assez comme ça. Les chutes de neige hivernales ont baissé, en une poignée de décennies, de 25%. Et les températures d’été, qui ne cessent de grimper, changent davantage de glace en davantage d’eau.
Photo : Les glaciers de la Vanoise (C.Larcher/CWN/Kairn.com)