Une station de ski privée du Montana, qui exige que tous les résidents soient au moins multimillionnaires et qui compte parmi ses membres plusieurs milliardaires célèbres (dont Bill Gates et le multimillionnaire Justin Timberlake) a commencé à utiliser des eaux usées purifiées dans la neige.
Utiliser les eaux usées pour fabriquer de la neige n’est pas nouveau et les domaines skiables d’Australie ont remporté des prix écologiques pour recycler la neige de cette manière. On pense qu’au moins une douzaine de stations aux États-Unis le font, mais il y a eu une bataille de 20 ans pour que cela soit autorisé au Snowbowl de l’Arizona, cette fois avec des écologistes s’associant aux peuples autochtones pour s’opposer au concept d’utilisation de neige fabriquée à partir d’eau purifiée. avaient autrefois transporté des excréments humains sur les sommets des montagnes sacrées pour leurs ancêtres. Les groupes environnementaux ont fait valoir que, entre autres choses, ajouter de la neige supplémentaire sur des environnements fragiles n’était pas non plus une bonne idée. Après de nombreuses contestations judiciaires, le domaine skiable a finalement gagné.
Ceux qui sont en faveur de l’enneigement à partir d’eaux usées affirment que l’eau purifiée utilisée pour produire de la neige serait en fait plus propre que celle qui sort des lacs et des rivières et que nous devons simplement surmonter toute crainte d’y planter le visage. Ils soutiennent également que si vous envisagez d’utiliser des ressources en eau pour la fabrication de la neige, il est préférable d’utiliser des sources d’eau recyclées plutôt que des sources d’eau douce. Yellowstone affirme que cette décision les a aidés à produire plus de neige et à ouvrir plus de terrain cet hiver qu’il n’aurait été possible autrement.
Le Yellowstone Club pilote le projet d’enneigement à base d’eaux usées depuis 2011, mais a obtenu il y a quelques années l’autorisation de l’étendre auprès des organismes environnementaux du gouvernement américain.
Mais pour respecter son permis, le Yellowstone Club a dû installer des panneaux avertissant les skieurs de ne pas manger la neige.
Les pistes de ski du Yellowstone Club sont reliées à celles de l’un des plus grands domaines skiables d’Amérique du Nord, Big Sky. La superficie combinée des deux est, dans certaines mesures, en réalité plus grande que le plus grand domaine skiable public du continent, Whistler Blackcomb. Cependant, seuls les super-riches et leurs invités sont autorisés à skier sur toute la zone, les skieurs basés à Big Sky ne sont pas autorisés. skier sur les pistes du Yellowstone Club.