Le 24 janvier, Martin Feistl a réalisé une première ascension extrêmement impressionnante dans le Pinnistal, une petite vallée latérale du Stubaital près d’Innsbruck, inaugurant l’excursion mixte « Daily Dose of Luck » (400 m, WI 5, M4) sur la Hammerspitze. L’Autrichien de 27 ans a poussé les choses à l’extrême, grimpant entièrement seul et sans corde pour s’auto-assurer. Voici les détails de son ascension tout à fait remarquable.
SANS CORDE, SEUL, DANS L’INCONNU
Je ne suis pas souvent allé dans la vallée du Pinnistal, mais chaque fois que j’y vais, j’y entre toujours les yeux grands ouverts. Je pense qu’il est juste de dire que chaque fois que je vais en montagne, je souffre d’une envie presque morbide et enfantine de tracer des itinéraires dans ma tête. Chaque goutte, aussi petite soit-elle, est enregistrée et reliée à d’autres éclats de glace par de fines fissures.
Le jour de la première ascension de Des hommes avec une morale (170m, M8, WI 6, trad) J’ai remarqué une énorme colonne en hauteur sur la face ouest du Hammerspitze. Avec le front chaud sur le point de nous frapper, il était clair que le lendemain était ma seule option si je voulais tenter le coup. Et après mes recherches infructueuses d’un partenaire d’escalade, je suis arrivé à la conclusion qu’il était probablement moins risqué d’essayer la ligne demain sans corde qu’après-demain avec une.
J’aurais pu emporter du matériel pour m’auto-assurer, mais d’une manière ou d’une autre, l’idée de grimper sur corde en solo en hiver ne me plaît pas du tout. Tout prend trop de temps et de toute façon, sur la glace, on ne tombe pas. C’est comme ça que j’ai appris à grimper sur la glace. Et pour des raisons qui ne me sont pas toujours tout à fait claires, c’est ainsi que j’ai toujours procédé lors de mes ascensions. De manière générale, sur la grande majorité des parcours que j’effectue en solo, j’essaie de me passer de tout ce qui peut apporter plus de sécurité que ma confiance en mes propres capacités. Physiquement, mais surtout mentalement. C’est probablement une de ces choses de l’ego.
Me voilà donc assis dans le premier bus qui m’emmène au Stubai, avant de rouler pendant près de 3 heures, d’innombrables virages pour atteindre le couloir presque incroyablement caché et la base du parcours. Je pense à quel point c’est ironique, que je cherche de la glace et que la dernière chose que je veux – une descente à ski cool – c’est ce que je découvre. Je n’aime même pas le ski. Surtout pas avec les énormes mottes de neige collées à ma peau. Plus je m’approche, plus je deviens sûr : je ne devrais même pas commencer à l’escalader sans corde. Je n’arrive même pas à atteindre la glace, le mur en contrebas me paraît trop compact et trop haut. Mais peu importe, au moins j’ai trouvé une belle descente à ski. Je commence à réfléchir à la possibilité de ranger mon matériel à la base et de trouver quelqu’un avec qui gravir la voie toute la nuit, afin d’éviter les températures trop élevées. Puis soudain, je tourne le dernier virage et un système de rampes apparaît qui, avec une seule section vierge, mène facilement à la glace. Cagnotte!
J’inspecte soigneusement le terrain au-dessus et arrive à la conclusion que je peux monter et descendre sans problème majeur, si la glace semble trop abîmée par la chaleur. Je commence à partir péniblement. C’est la première fois que je grimpe avec des crampons et, en toute connaissance de cause, sans corde. C’est étrange. Exceptionnellement nu mais aussi léger. Au fond de moi, je crois que l’une des raisons pour lesquelles je ne suis jamais tombé en escalade sur glace est que j’ai eu plus de chance que les autres. Ou est-ce peut-être une compétence ? Un mélange des deux ? Quoi qu’il en soit, contrairement à l’escalade, en hiver, je grimpe sur de la glace abrupte avec une corde avec exactement le même état d’esprit arrogant que lorsque je fais une voie en solo en été : aucune chute n’est autorisée. En y réfléchissant bien, l’idée de grimper sans corde en hiver n’est-elle pas en réalité bien plus évidente qu’il n’y paraît à première vue ? Alors pourquoi ne l’ai-je pas fait depuis si longtemps ? Parce que c’est ennuyeux. Grimper seul est tout simplement ennuyeux et cela se termine généralement très rapidement. De toute façon. Ce qui m’a aussi longtemps arrêté, c’est le fait qu’en été, pour grimper sur glace, je dois compter bien plus sur mon équipement que sur mes seuls doigts. Cela dit, maintenant je suis là, seul. Sans corde. Encore une fois, parce que je crois que je peux.
Cette marche pénible ne me laisse pas beaucoup d’énergie pour réfléchir, et puis tout d’un coup, je me retrouve sous la dalle qui mène à la glace. D’épaisses touffes d’herbe pendent et lorsque je frappe délicatement l’une d’elles avec ma hache, je constate qu’elles sont merveilleusement gelées ! Si d’une part ce gazon facilite l’escalade, il me fait aussi m’interroger sur la qualité de la glace plus haut.
Je m’élance, atteint la glace inférieure mais abandonne bientôt l’épaisse langue, déjà fortement détachée de la roche sous-jacente, pour rejoindre la base d’une colonne par les profondeurs sûres d’une cheminée. Je frappe la colonne plusieurs fois avec le dos de mon outil pour entendre et ressentir son comportement. Étonnamment dur mais, comme prévu, évidemment affecté par l’exposition au soleil de l’après-midi. Presque aucune eau ne coule dessus et le soleil a déjà fait disparaître toutes les structures en forme de tube. En fait, cela semble assez simple. Néanmoins, je déballe la laisse. C’est une sauvegarde, semblable à un sac à magnésie lors d’un solo libre en été. Certainement une aide, mais plus mentale qu’autre chose vu que je l’attache à la fermeture éclair de mon pantalon. Les conséquences sont tout simplement trop graves si je laisse tomber une hache. Parce que cela signifierait la fin de la confiance en mes propres capacités, et tout ce que je pourrais faire serait d’attendre que quelqu’un m’apporte un deuxième piolet. Peu probable.
Après 8 mètres, j’arrive à une fine fissure qui s’étend sur tout le goutte-à-goutte, mais qui s’est recongelée. Cela ne me surprend pas trop, mais je veille quand même à continuer à progresser. Un peu difficile. Je frappe souvent la glace une deuxième, voire une troisième fois, et mis à part le fait que je peux alors à peine retirer les outils, cela ne me sert à rien. Normalement, je ne grimpe jamais comme ça. Je suis certain qu’avec une corde et 3 broches à glace j’aurais gravi ces 50 mètres bien plus vite. Passionnant, mais avec des conséquences similaires à un échec. Peut-être que ce que je fais est encore plus sûr ? Tentatives stupides pour justifier mes actions.
Je remarque que je grimpe lentement et que j’ai trop de temps pour réfléchir. Je prends un selfie, je m’énerve de ne pas avoir autre chose à faire que de prendre cette photo et j’accélère. 1h30 et quelques marches de glace plus faciles plus tard, j’atteins le chemin juste en dessous du sommet dans la tempête qui fait rage. Je m’assois sur des touffes d’herbe et réalise soudain ce que je viens de faire. Je viens d’établir une ascension glacée et mixte de 400 m de long. À vue. Solo gratuit. Hmm. C’est génial, n’est-ce pas ? Mais maintenant, que dois-je faire ? Normalement, je partage à peine mes efforts en solo ; ma peur d’être influencé indirectement prend généralement le dessus sur moi. Mais en principe, je publie toujours mes premières ascensions, de manière très détaillée. Dans ce cas, je ne peux pas. Ayant grimpé sans cordes, je ne sais même pas combien de longueurs j’ai grimpé ! Et qu’en est-il du matériel ? Des relais ?
J’observe un moment la tempête qui forme des congères, puis je glisse sur le dos dans le ravin jusqu’à mes skis. Maintenant, les températures chaudes font vraiment leur apparition et je dois m’assurer de sortir du terrain escarpé avant que tout ne me tombe dessus.
Vers midi, je suis de retour chez moi à Innsbruck, une fois de plus avec une première ascension dans le sac, une fois de plus dans les montagnes de mon jardin et une fois de plus sans voiture. Un privilège qui ne peut être assez répété et loué ici à Innsbruck ! Par conséquent, chaque répétition valable de cette ligne devrait également être effectuée « écopoint », c’est-à-dire sans utilisation de voitures ou d’hélicoptères. Mais vous pouvez emporter une ou deux cordes avec vous. Pour tous ceux qui tiennent à vous, pour que votre dose de chance ne s’épuise pas en un seul jour. Cela devrait durer toute une vie.
