Une équipe d’une vingtaine de grimpeurs népalais est partie ce mardi de Katmandou pour une expédition d’un type particulier. Leur mission consiste à ramener de la «zone de la mort», située à plus de 8.000 mètres, les dépouilles mortelles d’alpinistes décédés durant les dernières centaines de mètres de l’ascension, ainsi qu’à nettoyer les pentes des nombreux déchets qui s’y accumulent.
«C’est la première fois que nous nettoyons (l’endroit). C’est très difficile et dangereux», prévient le chef de l’expédition cité par The Guardian, lundi. Le quotidien britannique précise que la mission espère retrouver cinq corps pour les redescendre dans des sacs adaptés. Le ramassage des déchets est par contre une pratique déjà ancienne, et les autorités népalaises prévoient une caution relativement élevée qui n’est pas restituée si trop de matériel d’alpinisme a été laissé sur les pentes.